孔子在《论语·为政》中对于自己在30岁时所达到人生状态的自我评价是：吾三十而立，四十而不惑，五十而知天命。古人并不都是三十而立的，历史上的大人物，有的三十还没出道，有的三十已名扬天下。

三十还没出道，最典型的例子，可能要数姜子牙。姜子牙出生后，家里非常穷，他年轻的时候干过宰牛卖肉的屠夫，开过酒店卖过酒。但姜子牙人穷志不短，始终勤奋刻苦学习治国安邦之道。

可一直到70多岁，姜子牙还一无是处，闲居在家。姜子牙72岁时在渭水之滨垂钓，遇到了求贤若渴的周文王，被封为“太师”。姜子牙辅佐武王伐纣建立了周朝，是武王克纣的首席智囊、西周的开国元勋。

还有一位大器晚成之人是刘邦，汉太祖高皇帝刘邦出生于公元前256年，沛县丰邑中阳里人，是汉朝的开国皇帝。刘邦30岁之前好吃懒做游手好闲，不务正业胸无大志；30岁时才在魏国张耳门下做门客。

张耳成为朝廷的通缉犯，门客皆散去，刘邦又赋闲在家将近十五个年头。陈胜、吴广起义后，刘邦才开始调整人生的方向，聚众响应，此时他已经47岁，三年后刘邦进抵霸上。八年后刘邦即帝位，建都长安。

当然，也有三十多岁名扬天下之人。秦始皇嬴政，13岁时被立为秦王，21岁亲政，22岁时免掉相邦吕不韦的职务，开始执掌权力；23岁时任用尉缭和李斯等人，推行统一战略；30岁时已灭掉半数国家。

汉世祖光武皇帝刘秀，9岁时生活无依，成了普通的平民，27岁时才开始宛城起兵，他的人生开始步入正轨。在刘秀30岁时，他与更始政权公开决裂，于河北鄗南千秋亭登基称帝，建元建武，当了皇帝。

从以上四个历史上的大人物可以看出，有的人三十岁时已经功成名就，有的人却还没有起步，但这并没有影响他成为历史名人。所以，古人说的三十而立，是鼓励我们在年轻时就要立大志、干大事，但这并不否定，岁数大的人就不能够功成名就，大器晚成未尝不是一种风景。所以，一个要想成功的人，不在年龄的大小，而是在于自己的奋斗。