事实上，幼即能棋的人在围棋史上并非个别。如东晋时棋居一品的江膨，少年时就已有棋名；齐代褚引七岁人高品”，被齐文帝誉为天下五绝之一；梁代陆元公，九岁即“善弈棋”`其子陆琼更是青出于蓝，八岁即能复局，“京师号曰神童”。凡此等等，从一个侧面表明了围棋的普及程度。

不仅幼童能弈，许多妇女也是围棋高手。唐代薛用弱《集异记》载有一则传说：王积薪随玄宗人蜀，借宿于一个偏僻小村。房东家只有婆媳二人，分卧东西两厢。当晚室内无灯烛照明，婆媳二人却弈起围棋。只听媳妇说：“我先在东五南九下子。”婆母应道：“我下在东五南十二处。”媳妇又说：“我再下西八南十”。婆母则说：“我应在西九南十”……就这样暗夜中你来我往，下至三十六着，便听婆母说：“你已经输了，我胜你九子”。王积薪听了，感到十分惊讶。第二天早晨，他恭敬地向婆媳二人请教，婆母让媳妇略加指点，说道：“就这些已可以无敌于天下了。”王积薪自此果然棋力大进。

传说固然不足为凭，但载诸典籍信史的女棋手的确不乏其人。

如《西京杂记》中提到过汉高祖刘邦与戚夫人“竹下围棋”的故事，戚夫人或许是史载的第一位女棋手。

《南史·崔慧景传》又记载了另一位女棋手娄逞，她女扮男装，以棋会友，遍访各地高手，甚至还因此谋得了扬州从事的官职。后来不慎暴露了女儿之身，被齐明帝遣送回乡。

还有南宋孝宗时的沈姑姑，棋艺精湛，“为一时之选”，终成为孝宗御前的棋待诏，这可能是我国历史上第一位名正言顺的女国手（见周密《武林旧事》）。

古代仕女图中就不乏以弈棋为题材的作品，由此也可见出女性能棋并非个别。这些女棋手以不让须眉的聪敏智慧给围棋增添了奇异的光彩，而且更重要的是在“男尊女卑”的文化氛围中，她们在属于男性的领域内能够脱颖而出，甚至领风骚于一时，表明了围棋在历史上是一项相当普及的活动。