大家知道，以色列犹太民族的祖先，在公元前20世纪，几经辗转，最终迁徙到巴勒斯坦地区安顿下来。经过几个世纪的繁衍生息，犹太人逐渐壮大起来。在公元前10世纪， 打败了阿拉伯民族的祖先迦南人，建立了历史上第一个犹太人的国家——希伯莱王国。

然而，好景不长，到了公元前926年，统一的希伯莱王国一分为二，北部为以色列王国，南部为犹太王国。两个犹太人王国控制了巴勒斯坦地区。公元前722年和586年，亚术帝国和巴比伦帝国先后消灭了这两个王国。此后，波斯帝国、罗马帝国和奥斯曼帝国等外族又先后侵略、占领巴勒斯坦地区。犹太人惨遭异族的残酷统治，直到1948年以色列重新建国。据记载，这期间，先后经历四次大的劫难。

第一次是罗马时期。犹太人不堪忍受异族的屠杀和蹂躏，公元前63年，犹太教开始兴起。这是犹太人受压迫的产物，该教宣称：犹太人是上帝的“子民”，巴勒斯坦是上帝赐予他们的“应许之地”。这期间，犹太教领袖耶酥领导犹太人进行了三次起义，每次失败后都遭到大规模的屠杀，先后被杀100多万人，耶酥本人也被捕入狱，后被罗马总督处死，钉在了十字架上。公元135年，犹太人再次武装抗争，又遭失败。此后，就四处逃难，流离失所，逐步流落到西欧等国。

第二次是中世纪的欧洲。当时西欧统治者为了缓和阶级矛盾，转嫁社会危机，对中东地区进行了一系列夸大其词地假宣传，说什么中东地区“遍地是蜜和乳”，谎称“黄金遍地，香料盈野”，并以此为诱饵，招兵买马，发动了“十字军东征”。在这期间，他们还不断地造谣说西欧的“黑死病”是因为犹太人下毒引起的，并继续大肆宣扬“耶稣是被一个叫犹大的犹太人出卖后才被逮捕处死的”谎言，鼓动人们的仇视犹太人的情绪，抢夺财富，屠杀犹太人。在这种情况下，很多犹太人不得已从西亚、西欧跑到非洲、俄国。当时西欧有犹太人150万，后来锐减到30万，绝大多数被杀或逃跑。

第三次是俄国。19世纪末20世纪初，沙皇亚历山大二世被刺，接着俄国又在日俄战争和第一次世界大战中战败，新任沙皇就利用犹太人转移社会矛盾，把俄国失败的责任归罪于犹太人，说他们出卖了战争情报，是战争中奸细，要为失败负责，极力煽动反犹排犹情绪，展开了对犹太人的血腥大屠杀，约有130万犹太人迫不得已迁徙美国、美洲及其他地方。

第四次是德国。第二次世界大战期间，希特勒把犹太人说成是“劣等民族”，而将日尔曼人说成是“最优秀的人种”，大肆屠杀犹太人。当时，纳粹德国统治区内的犹太人有900万，结果被杀了600万人，使成千上万的犹太人再次沦为难民，逃亡世界各地。