正秋八月，怀着无比崇敬的心情，我和朋友一行四人瞻仰了位于陕西汉中洋县龙亭镇的蔡伦墓，缅怀这位为人类文明做出突出贡献的伟大发明家。

龙亭镇坐落在汉中盆地东缘，汉江北岸，秦岭脚下，距洋县县城9公里。公元107年（东汉永初元年），蔡伦因长期担任朝廷侍卫有功，被封为龙亭侯，封地有三百户人口。

蔡伦(62-121)，字敬仲，出身于东汉桂阳郡（今湖南省耒阳市）一个铁匠世家。他自幼学习《周礼》《论语》，并对冶炼、铸造，种麻、养蚕很感兴趣。18岁以后，被推荐进皇宫做了宦官。开始在皇宫旁舍嫔妃所居的掖庭当差，几年后提升为出入皇宫、传递诏令的小黄门宦官。建初七年，窦皇后设计诬陷宋贵人，蔡伦“验实”，宋贵人被逼自杀。公元121年（建光元年）宋贵人的孙子安帝亲政，蔡伦因当初受窦后指使参与迫害安帝皇祖母宋贵人而被查办。他自知死罪难免，为了不受羞辱，沐浴后穿戴整齐服毒自尽，终年59岁。

公元97年（永元九年），蔡伦担任尚方令，主管宫内御用器物和宫廷御用手工作坊。他总结西汉以来造纸经验，改进造纸工艺，挑选出树皮、破麻布、旧渔网等，让工匠们把它们切碎剪断，放在一个大水池中浸泡；过一段时间，其中的杂物烂掉，而纤维不易腐烂保留下来，工匠把浸泡过的原料捞起蒸煮，然后放入石臼中，不停搅拌，直到它们成为浆状物，把这粘乎乎的东西加入清水之中，用竹篾捞起来，等干燥后揭下来就变成了纸。蔡伦带着工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的优质纸张。公元105年（元兴元年），蔡伦将造纸的方法写成奏折，连同纸张呈献皇帝，得到皇帝的赞赏。皇帝诏令朝廷内外使用并推广。由于全国各地推行的新造纸方法是蔡伦发明的，人们便把这种纸称为“蔡候纸”。

纸的发明，引起了书写及传媒技术的革命性变革。造纸术沿着丝绸之路经过中亚、西欧传向整个世界，为人类文明的传承和发展做出了不可磨灭的贡献。

美国造纸专家C.h说。“蔡伦创造的这种抄纸竹帘,一直沿用到现在，和他所发明的植物纤维纸一样，是何等重要的划时代的发明。”

美国历史学家Micha在《对历史最有影响的100个人物》一书中，将蔡伦排在第七位。书中说:“如果没有蔡伦就没有纸，我们很难想象今天的世界将会是什么状况。”

前苏联教授苏赫曼在《造纸学》一书中说：“中国蔡伦在一千九百多年前发明了纸，其他任何发明对文化发展的促进，都不能和纸相提并论。

日本广岛大学教授山下寅次说：“中国发明的纸和印刷，比世界任何国家为早。呜呼！蔡伦、毕升之功，亦伟矣哉！”

法国安贝儿市郊蔡伦馆在展出文字说明中说：“蔡伦的杰出贡献和中国古代造纸术的发明，揭开了人类文明的新篇章。”