范仲淹在任期间对西夏战争二连败
范仲淹在任期间对西夏战争二连败
西夏国，是中国古代位于西北陕甘一带的一个游牧部族建立的小国，历经十帝，享国189年，与辽国、北宋、金国、蒙元都曾有过密切关系。西夏人勇猛尚武，彪悍绝伦，西夏骑兵战斗力之强，甚至一度与成吉思汗的蒙元骑兵旗鼓相当。
西夏人是汉朝时西羌人后裔，唐末五代时期，中原地区战乱连年，西夏人趁机崛起，割据西北。北宋建立初期，西夏人一度臣服于宋朝。公元985年，西夏首领李继迁公然起兵造反，攻打宋朝州县，杀害宋朝边将曹光实，宋夏之间由此交恶。
由于宋朝初期几任皇帝相对保守的对外策略，一味姑息退让，导致西夏在西北地区的实力越来越雄厚。宋仁宗在位期间的1038年，西夏王李元昊正式开国称帝，屡屡发兵挑战宋朝，攻打州县，烧杀劫掠，持续近百年的宋夏战争由此拉开帷幕。
北宋历来以武备虚弱闻名，加之当时开国日久，文恬武嬉，军队战斗力急速下滑，在宋夏战争初期，宋朝身为堂堂中原大国，却在与西夏战争中连吃败仗，损失惨重，丧师失地，完全处于被压制状态。
1038年，李元昊大举出兵，攻打宋朝西北边境的军事要地延州。李元昊精于用兵，先在金明寨之战中大破宋军。宋朝大将刘平、石元孙带领万余人的精锐部队赶赴前线救援延州，结果在三川口之战中遭到西夏军伏击，全军覆没片甲不还，主将刘平、石元孙被俘。
三川口之战，是宋朝开国以来对外战争中罕见的大败仗，一时震动朝野。宋朝西北形势急剧恶化。宋仁宗见势不妙，采取了一系列措施试图挽救败局。他大力调整西北军政首脑，宋朝名臣范仲淹、韩琦都被任命为陕西经略安抚副使，于1040年来到陕西前线。
但令人意外的是，范仲淹等人的到来，并未给西北战局和宋夏战争带来根本改观。1041年，宋夏之间爆发好水川之战，宋军再度遭遇大败，大将任福、桑已阵亡，将士10300人阵亡。1042年，宋夏之间爆发定川寨之战，宋军大将葛怀敏、曹英、李知和、赵珣等16人阵亡，士卒战死者9400多人，近乎全军覆没。
人们印象中，范仲淹是一位文武全才的杰出人物，不仅诗词文章写得好，而且以军事才能卓越著称，“军中有一范，西贼闻之惊破胆”、“小范老子胸中十万甲兵”的美名尽人皆知。他在西北期间，宋朝为何还会遭遇损失惨重的两连败？
原来其中另有原因。范仲淹在西北任职期间，职务是“陕西经略安抚副使”，他的头上还有个陕西经略安抚使夏竦，也就是说范仲淹并没有掌握指挥权和拍板权。夏竦志大才疏，急于建立功名而又昧于用兵，才是宋军败绩的罪魁祸首。
《宋史》和《范文正公年谱》都记载，范仲淹对夏竦盲目浪战、轻率出兵的举动非常反对，“坚持不可”，眼看夏竦固执己见，他又上书宋仁宗，力主“第按兵不动，以观其心”，“据其要害，屯兵营田，定保障，通斥候，为持久之计”。
范仲淹认为，西夏兵长于野战冲突，宋朝应该避免与西夏野战争锋，而应以修筑城堡、凭坚固守、屯田养兵、完善防御为基本方针，使得西夏人无隙可乘。同时“以恩信招徕之”，利用西夏基层军民厌战心态，对其各部落采取分化瓦解之策，方为抗御西夏之上策。
事实证明了范仲淹的远见与雄才大略。宋朝接连遭遇大败后，宋仁宗幡然悔悟，任命范仲淹为陕西经略安抚招讨使，全面主持西北军政。范仲淹得以按照自己的思路实行对西夏战略，数年之间建立起防御西夏的铜墙铁壁，“不战而屈人之兵”，西夏李元昊毫无办法，只得屡次屈膝求和，宋夏战争这才得以逆转败局。
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