中华民族有着五千年璀璨的历史，在这漫长的历史长河中，涌现出一大批杰出的帝王，他们获励精图治，带领国家走向繁荣昌盛，获受命于危难之际，力挽狂澜，扶大厦之将倾。这些杰出的帝王对于中华民族的兴旺发达做出了重要的贡献，今天我们就首先来了解一位，我们都耳熟能详的中华民族发展早期的杰出帝王-大禹。

相传大禹是中华民族人文初祖黄帝的玄孙，出生地在汶山石纽地区（有争议），年幼时随自己的父亲鲧东迁，来到了中原地区。随后他的父亲被帝尧封于崇，也就是现在河南嵩山周边。由于当时作为中华民族母亲河的黄河水患严重，统治者尧就派鲧去治理黄河水患。鲧当时采取的方法叫“障水法”，用现在的话说就是在黄河两岸加高堤坝，那里决口堵哪里，但是经过了长达九年的治理，黄河水患还是没有被控制。于是子承父业，禹接替了他父亲的工作开始治理黄河水患。

大禹接到这个命令的时候，刚刚结婚四天，但是在大义面前，大禹选择了站出来，舍弃了自己的小家，带领人民开始治水，他的妻子非常贤惠，支持丈夫的决定。大禹洒泪和自己的恩爱妻子告别，就踏上了征程。禹带领着伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，风餐露宿，走遍了当时中原大地的山山水水，穷乡僻壤，人迹罕至的地方都留下了他们的足迹。大禹根据山川地理情况，将中国分为九个州，就是：冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。他的治水方法是把整个中国的山山水水当作一个整体来治理，他先治理九州的土地，该疏通的疏通，该平整的平整，使得大量的地方变成肥沃的土地。在治水的过程中，他还留下了“三过家门而不入”的万古流芳的典故。经过了13年的努力，大禹终于成功地将黄河水患治理成功，保护了两岸人民的生命财产安全。

在中国古代社会早期，权力的传递方式是“禅让制”，用现在的话来说就是选贤举能，挑选德才兼备的人将统治者的位置传给他，禹治水有功，于是在舜在位的第三十三年，将统治者的位置传给了禹。禹在位十七年以后，帝舜去世，三年丧期结束之后，禹将统治者的位置让给了帝舜的儿子，但是，各大诸侯都拥护禹，在诸侯的拥戴下，禹正式即王位，居住在阳城，国号夏。建立了中国历史上第一个奴隶制王朝，也就是夏朝。禹在位的第十年东行，到了会稽后去世，禹去世后，其子启继夏朝天子位。

大禹是为中华民族的历史发展做出了巨大贡献的伟大历史人物。他的重大功绩不仅在于治理洪水，发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。夏禹完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明社会代替野蛮社会，推动了中国帝王历史沿革发展。