美军曾表示，中国空军四大挑战对美形成威胁：

1、 新机型挑战

首先是潜在对手正在研发和部署新型战机，对美国空军构成真正挑战。一个是中国的J-20和J-31。另一个是俄罗斯的T-50。虽然有人认为这些只是具备隐身能力的喷气式战机，但可能有一天会接近F-22和F-35等五代机的能力。Carlisle将军认为：“这不是未来的事情，它们就在这里。中国飞机受益于网络间谍窃取的美国技术数据，使得中俄新飞机的进程比我们想象中要快！”

 

2、数量淹没

其实，战斗机技术不是最大的问题，真正恐怖的是对手战机的数量。虽然美军会用F-22对付J-20，但这不是“一对一对决”，美国飞机数量太少。比如在南海，中国可能集结10个J-20中队，再加上他们从俄罗斯引进的苏30，苏35，自造的J-10和J-11，还有航母上起飞的J-15。而美军能部署到西太的F-22数量相当有限。

 

3、客场作战

然后，对于美军来说这是原理本土的“客场作战”，而中国来说是“主场作战”，会严重限制美空军的后勤支援保障。而中国方面几乎可以在战场上投入整个中国人民解放军空军的力量！资源保障的力度和季节速度也远胜美军。

 

4、先进防空体系扩展

最后就是先进防空系统的威胁。中国和俄罗斯在远程地空导弹和反隐身雷达方面进行了大量的投入，可能不久的将来就具备挑战第五代战机的能力。更可怕的是，中俄两国海拔这种防空系统以“白菜价”向其他国家提供，大规模扩散。购买和运作这些先进防空系统的花费，要远远低于美军维护先进战机和经验丰富飞官的投入，耗不起！

美空军空战司令部ACC长官Herbert J. “Hawk” Carlisle 将军哀叹：“留给我们的时间不多了! 我们的目标是2030年必须把空中优势部署到位！而这还是个乐观预期。” Carlisle将军说，威胁是双重的。