刘伯承是苏联伏龙芝军事学院的高材生，回国后在·苏区担任红军总参谋长，这个是在毛主席被解除职务之后才上任的，长久以来，毛主席的游击战战法，还有农村包围城市战略在博古，李德还有一批留宿派眼里都是不入流的，都是土老帽，他们信奉苏联的工人阶级革命，信奉大城市包围战略，军事上更是对苏联人的大兵团集群战法痴迷。

刘伯承初次回国就担任总参谋长，对于中国的实际情况并不了解，作为总参谋长的他卷入了这些纷争之中，刘伯承发表了对游击战不正确的观点，要求红军效仿苏联当时主力军团彭德怀，林彪皆表示对刘伯承这种新型战法充满疑惑，尤其是彭德怀，不满的说道，按照这种打法，我们这几亩地早就卖光了。

第四次反围剿的时候，林彪作为军事主官，在开战前将参谋部制定的阵地战改为运动战，力挽狂澜挽救了红军，但是到了第五次反围剿的时候这种战法的弊端开始显露，红军拿着破旧的武器，弹药不足和国民党打阻击，打消耗战，红军被迫长征。

长征时期周恩来，毛主席恢复了军事指挥权，刘伯承担任军团参谋长，毛主席重新回到指挥岗位上，受任于败军之际，毛主席指挥部队四渡赤水，神出鬼没的战法彻底将国民党的部署打乱，之后在强渡大渡河的时候，刘伯承接到任务率部出发，之后是林彪接到抢占大渡河的任务。刘伯承按部就班的出发，休息吃饭，部队行军速度赶不上，而林彪不一样，接到命令后立马组织突击部队出发，部队两天之内跑了250里，在国民党援兵达到之前先一步占领大渡河，此举给挽救了岌岌可危的红军。刘伯承在此战中没有赶上。

到了抗战时期，刘伯承指挥129师进驻华北，在整个抗战时期基本上都是129师打主攻，115师，120师发展根据地，129师在整个抗日队伍中都是嘴能打的，可能是限于当时的环境和装备吧，先是有夜袭阳明堡战役，之后是七亘村伏击战，这两个战役的歼灭敌人和缴获并不多，属于团级干部的战斗规模。

在之后就是百团大战了，百团大战中129师是主力部队，几乎百团大战百分之80以上的战果都是129师打下来的，这段时间120师获得了充足的发展，到抗战结束后，129师主力部队超过20万人。

接着就是解放战争，刘伯承兵出大别山，作为一个战区的军事主官，从1946年渡过黄河之后就在大别山地区扎根，毛主席也希望刘伯承可以趁机发展壮大，吸引火力。但是情况不容乐观，大别山的困难不是想象的那样简单，根据地不好建立，部队缺粮确弹，减员严重，国民党在大别山附近只安防了一个桂系军队10万人左右的规模，白崇禧是有名的战将，刘伯承和第二野战军困于大别山地区两年多，部队没有得到发展，而且战局也没有什么起色。后来粟裕建议集中华野和中野打淮海战役，一战而解决江北的国民党主力。

刘伯承的确是缺乏一些可圈可点的经典战例，相比于林彪，粟裕，彭德怀来看，第二野战军的经典战役的确是很少，刘伯承早年所倡导的大兵团正规化的打法，到了解放战争中自己反而有点不适应了，抗战时期是129师的辉煌，但抗日战争的战役总体来讲是小规模的，战斗级别的。刘伯承在这方面已经达到炉火纯青的地步，129师也成为日本鬼子的眼中钉，在大兵团作战中，刘伯承欠缺火候，总体来看刘伯承是杰出的，和白崇禧对弈两年，自己的部队从主力打成了偏师，之后又从偏师发展成主力，而且刘伯承和白崇禧的对弈不落下风，就这份不怎么显眼的战功足以傲人，要知道像林彪，粟裕等人皆是钻了空子才发展壮大的，试想把白崇禧放到他们的战区，结果可能还不比刘伯承呢？建国后的刘伯承开办军事院校，建立现代化军事人才，为朝鲜战争，为之后军队的现代化建设作出了不朽的贡献。