自从杜特尔特担任菲律宾总统以来，在南海问题上，摒弃了阿基诺政府以往与中国对抗的外交方针，并于2016年成功历史性访华，全面改善并提升了中菲关系，加强了两国之间互利合作的紧密联系。

毋庸讳言，在过去数年之中，两国围绕南海问题日趋恶化的冲突与争端就阻碍中菲关系发展的症结所在。美国正是看到了这一点，不断在南海问题扩大事端，给中菲交往制造隔阂，还对菲律宾内部事务指手画脚。

4月9日，针对美国要求释放和撤销两名被菲律宾依法逮捕的人员，菲律宾发言人班尼洛表示“美国应该首先管好自己的事情，自己的事情已经够多的了，菲律宾政府不接受美国高官甚至美国政府的指示”。面对菲律宾泼过来的冷水，美国似乎并不甘心，并在当天派出了黄蜂号准航母搭载3000名士兵经中国南海参与美菲“肩并肩”联合军演，以此挽回菲律宾方面的好感。显而易见，菲律宾不想成为美国的“傀儡”任人摆布，更不想成为美国对华发动战争的马前卒。。

正所谓无风不起浪，针对美国在南海煽风点火，兴风作浪的行为，中国外交部发言人华春莹强调：当前在中国和东盟国家的共同努力下，南海形势是和平稳定的，并且在持续健康的发展。在这样的情况下，美方执意在南海挑起事端，制造紧张，破坏南海的和平稳定是不得人心的。