众所周知,古代的殉葬制度极不人道,非常残忍。而我国自殷商时期的奴隶社会开始,便有了殉葬风俗。那会殉葬并非皇帝专属,就连一般的大奴隶主,死的时候也会殉葬几十上百个奴隶。而在他们眼中,奴隶是没有人权的,只是私人物品,而活人殉葬也仅仅只是在墓中放几件殉葬品。
进入封建时代以后,殉葬制度才稍微有些改观,成了帝王的专属,其中以第一位封建帝王秦始皇最盛。据记载,秦始皇去世时的殉葬人数多达万人,是中国历史上最多的,其中不仅包括他的妃嫔和儿女,还有当时修墓的工匠。古代帝王殉葬自己的儿女和妃嫔或许不难理解,为何对这些修建陵墓工匠也要赶尽杀绝呢?原因在于这些工匠熟知陵墓内的一切机关玄妙,也知道陵墓入口的埋藏位置。古代帝王对自己死后的长眠是很讲究的,没人会希望后世有盗墓贼来打扰自己的清净。将这些修建陵墓的工匠灭口,就是对自己陵墓最大的保护。
所以,历朝历代修筑皇陵的工匠,几乎全被活殉在了墓中。通常是等到皇帝下葬后,外面的士兵将地宫的大门反锁,不让里面的工匠出来。而古墓里只有这一个出口,这些被困住的工匠便在古墓内活生生窒息或饿死。不过,这里有个问题,老百姓也不傻,既然历朝历代修皇陵的工匠都没有好结果,那越往后,岂不越没人愿意干这份工作了?为何从古至今皇帝却从来不缺这些修墓的工匠呢?
其中一个原因是报酬问题,所谓人为财死,鸟为食亡。给皇帝修陵墓在古代的工资是很高的,虽然风险也高,却总有人铤而走险。此外,工匠也不是傻子,在和殉葬制度斗智斗勇千年后,业内也摸索出来了一些逃生的法门。
这里,很多人会认为工匠给自己预留了逃生的密道。其实这种说法很难成立,古代帝王的陵墓在修筑时,都是由皇帝严格把关的。入口和出口都是一个门,且是唯一的,绝对不会允许工匠去修暗道。
即便工匠偷偷修了个暗道,关门后士兵还会用土沙将皇陵周围填埋夯实,只留入口。即便有暗道,也会被相应堵死,根本没有出逃的机会,那这些工匠又是如何逃生的呢?其实,工匠们在皇陵入口的大门上做了机关,这机关非常隐蔽,非专业人士一点都看不出来,更别说那些监工了。这个机关就是传说中的“木栓顶门”。
这个机关能保证外面被反锁的时候,在里面用“拐钉钥匙”也能刚打开。等到士兵们反锁完门走远后,这群皇陵里最后留守的工匠,便用这个“木栓顶门”的机关再度开启墓门,从而逃出皇陵,避免成为皇帝的殉葬品。
该方法出来后,成了工匠们秘而不宣的祖传手艺,而他们也再不用担心成为皇帝的陪葬了,这也是修墓工匠历朝历代一直存在的原因。