被解放军重创而搁浅的“紫石英”号，不仅象征着一场军事战争，同时还代表了一场激烈的外交斗争。1949年在渡江战役打响前夕，在长江水域与解放军相互炮击，从而引发一系列中英冲突而闻名，是为“紫石英号事件”。只能说“紫石英”号选错了挑衅的目标，“紫石英”号竟然敢在我军炮口之下，作出挑衅举动，可谓是不知天高地厚。“紫石英”号虽然个子不大，但“紫石英”号的火力却十分猛，“紫石英”号装备有6门102毫米主炮，强劲的火力，是“紫石英”号嚣张的资本。

不过我军也不是吃素的，第三野战军八纵队炮兵团的连长赵诚斋，在发现“紫石英号”后，便立刻向上级作出请示，希望能够获得发炮许可。我国是一个爱好和平的国家，即使“紫石英号”已经逼近我国底线，我国依旧选择采用发炮示警的警告方式，不过“紫石英号”不打算珍惜活命的机会。我军向“紫石英号”发射了30次炮弹，结果令人惊喜，每一次炮弹均打中了“紫石英号”，其中有一次打中了船桥，还有一次则直接炸死了一名英国高官。

在解放军的猛烈炮轰下，“紫石英号”失去动力，停泊在搁浅处，等待救援。为了拯救“紫石英号”，英国方面派出了吨位较大的“伦敦号”，英国本以为解放军会屈服于“伦敦号”的巨炮下，没想到一切不过是英国军方的“臆想”。第10兵团23军，以及江南的国民党军，前后夹击，对英国多艘军舰造成了重创，英国军方只好灰溜溜的离开。在这一场战争中，“紫石英号”、“伦敦号”、“黑天鹅”三艘军舰，一共阵亡42人，“失踪”105人。实际上，英国人在炮战中共被击毙147人。

而孤立无援的“紫石英号”遭重创搁浅，两次挂起白旗，这是 英国海军舰艇在1840年鸦片战争后第一次向中国军队挂起白旗。“紫石英号”事件发生时，我党我军也与英国方面展开激烈的外交斗争，通过这场战争，我国军事实力获得了英国人的认可，中国屈辱外交一去不复返。而英国则在这场交战后，对我国释放了善意，英国在1950年与新中国建立了到代办级外交关系，因此英国是第一个承认新中国的国家。