自从姚明退役之后，易建联就成为了中国篮球绝对的一哥，在2007年的时候，易建联也曾经以首轮第6顺位被雄鹿队选中，但是由于性格原因，易建联第一次NBA之旅并不算顺利，辗转了几个赛季之后，易建联最终选择了重新回到CBA联赛，但是这并没有让他远离外界的关注，在2016年的里约奥运会上，虽然中国男篮战绩不佳，但是易建联的表现还是让很多人所折服，因此在那个夏天，NBA再次招募他，洛杉矶湖人向易建联递出了橄榄枝，邀请易建联重新回到NBA。

 

只不过那个赛季，处于重建的洛杉矶湖人队管理混乱，易建联只拿着一份价格低廉的无保障合同，并且在加盟球队之后一直只能苦坐冷板凳，这让易建联感到难以接受，最终他选择了主动与洛杉矶湖人解约，重新回到CBA赛场。也许在很多人看来，易建联好不容易才获得了征战NBA的机会，自己却主动放弃，让人感到非常惋惜，但事实上易建联的离开，却获得了很多美国球迷的理解，甚至于一些人也对易建联送去了鼓励，认为他的决定是正确的。

 

 

当初，在易建联离开洛杉矶湖人之后，有美国媒体曾经发起投票，询问易建联是否应该离开湖人，大约有37%的球迷认为易建联有实力在NBA立足。

 

而这其中一些人就表示，易建联在面对杜兰特和安东尼时，都曾经拿到过20+的表现，这证明易建联有实力在NBA立足。还有人指出，易建联重新回到国内，就与费尔南德斯返回西班牙一样，这些球员有机会在自己的祖国打球，也是一件不错的事，并不是不能打NBA，只是找到最属于自己的那条路。还有球迷为易建联鸣不平，认为易建联作为自己国家的王者，却只能在自己不舒服的地方坐板凳席，换做是谁都会想要离开，并且莫兹戈夫在洛杉矶湖人拿着千万的年薪，表现却远远不如易建联，真的为易建联感到不公平。