现在看来，科比力挺霍华德这个假设很难成立，毕竟在两人合作的仅有的一个赛季中，情况并没有想象得那么好，双方之间的互相不对付是一个公开的秘密，最终霍华德只好卷铺盖走人。

“我在那里效力的那个赛季，我认为过度的自负导致我们没能成为我们想要成为的球队。”霍华德回忆说，“看看我自己，我知道那个赛季我想打出最好的表现，但我感觉在那个时候，对我和科比来说，沟通真的很难，我们处于两个不同的心理阶段。”

不过随着时间的推移，当初固执的两人也都放下了心中的恩怨，彼此之间的关系也越来越好。科比曾承诺帮助霍华德完成扣篮大赛的演出，但谁能想到，霍华德最终没能等来这一天，而他也从未告诉过科比自己有多敬佩他。“我本来想让科比为我披上超人的披风，一旦他这样做了，我就会给科比展示胸前的24号，他已经答应这样做了"，霍华德说道。

同样，霍华德也没能等来科比亲口对他说出的认可。据湖人老板珍妮·巴斯透露，在霍华德最不受欢迎，被灰熊拒之门外，很有可能就此离开联盟的时候，是科比告诉湖人管理层，签下霍华德是一个不错的选择。

去年夏天，在湖人有意签下霍华德之前，球队特意询问了科比的意见。对于那次交谈的场景，珍妮·巴斯回忆说：“我在点头，我的意思是，科比希望我们取胜，希望看到湖人取胜。科比来看过几场比赛，他很高兴见到霍华德，两人也打了招呼。”

去世之前，科比也在采访中对霍华德本赛季的表现大加赞赏：“我认为德怀特做好了准备，他会为第二次机会做好准备，为了帮助球队取得成功，他会做球队需要他做的任何事情。”

霍华德的救赎一直是湖人本赛季最大的亮点之一，而在这一切的背后是科比对其的认可。除了科比以外，还有一个人的意见也起到了关键作用。珍妮·巴斯透露，让湖人坚定决心再给霍华德一次机会的原因，还有她从未婚夫菲尔·杰克逊那里得到的建议。

“真的，你不要放弃任何人。菲尔·杰克逊教会了我这一点。”珍妮·巴斯说道，“因为你了解菲尔，在他执教公牛之前，他曾在CBA联赛执教，在波多黎各联赛执教，他说每一名球员都遵从自己的脚印成长，你不能强迫谁比其他人更快地成长。有些球员已经准备好在18岁的时候来到NBA，有些球员直到26岁或27岁才做好准备。你不能把他们描述成，‘好吧，他已经定型了，所以放弃他们吧。’”

“菲尔总是能从一个人的身上看到一些可以帮助我们获胜的东西，比如香农·布朗或特雷沃·阿里扎，这种来之不易的交易最终发挥了作用。”珍妮·巴斯继续说道，“菲尔得到这些球员之后说：‘这是他们如何在球队中发挥作用并打出最佳状态的方式。’我一直很欣赏菲尔的这种能力。”

想当年霍华德离开洛杉矶时的情况与现在截然不同，在经历了多年的磨难之后，他终于找到了一个最舒服的位置，在湖人完美地完成球队所需要他做的一切，成为一名有价值并且无私的角色球员。这些改变大部分源于他自身的心理成熟，但湖人对他的认可也是一个强心剂——在他似乎还不确定重返洛杉矶是不是一个好主意的时候，湖人主动为他消解了这份顾虑。

本赛季的霍华德已经证明，所有的质疑者都是错的。