4月1日晚，亚足联更新2022卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛赛程，国足所在A组剩余全部比赛将在苏州赛区展开，国足4场比赛分别为5月30日对阵关岛队，6月3日对阵马尔代夫队，6月9日对阵菲律宾队，6月15日对阵叙利亚队——对于占据天时地利人和的国足而言，对手实力由易至难的顺序，也有助于球队以最佳状态面对最终决战。

目前国足正在上海进行集训，“4战全胜晋级12强赛”是国足此番主场作战的唯一目标。国足40强赛征程在球迷眼中无疑是最近几年中国足球最重量级的一场“战争”，但在赛场之外，另一条关乎中国足球品牌价值的“定位之战”已经打响——4月13日中国女足要在苏州对战韩国女足力争东京奥运会门票，“中国之队”商务开发计划的客户也将在现场感受为国而战的激昂斗志。

“从2020年初开始，国内外体育赛事几乎处于完全停滞状态，现在随着我国加大疫情防控力度，包括常态化精准防控和局部应急处置，以及疫苗的投入使用和广泛接种，我国已经有信心、有能力来举办洲际赛事，同时越来越多的观众回到球场，40强赛就是一年多以来我国境内举办的最有价值、也最具关注度的赛事之一。”“中国之队”40强赛商务组负责人告诉记者，40强赛的商务推广计划已经全面开启，和以往相关商务部门“孤军奋战”不同，今年40强赛的商务开发为了契合国家防疫取得重大成果主题，包括中国足协市场开发部、福特宝公司等多个相关部门均投入到这条“支线剧情”当中，以求在疫情防控平稳期让“体育营销”重返中国体育产业市场正轨。

“我们被别人‘挑战’最多的问题，就是国足的成绩会在多大程度上影响我们的工作，坦率讲这个问题对我们的困扰不是很大，因为从反馈来看，客户的利益并不会受比赛成绩影响。另外国家队层面的赞助，除了商业价值的回报，更重要的是赞助商对于‘中国之队’社会价值的认同，这就提升到更重要的社会责任感，这是一种很珍贵的、和国家队荣辱与共、并肩战斗的现实经历。”40强赛商务组负责人说：“从目前我们工作的进度看，国家队在40强赛所处的位置（小组第二，尽全力争取晋级12强赛）并没有对‘中国之队’的商务客户产生过多影响。”

国足对40强赛突围充满信心，一旦晋级确定以主客场形式展开的12强赛，国足将从今年夏天变得前所未有的忙碌，中国足球也要开启马达全速转动：今年的40强赛和贯穿两年的12强赛，明年的一系列以世界杯为主题的高质量热身赛，2023年的亚洲杯赛……