随着世界杯如火如荼的进行，情理之中，意料之内，又一次没能进入世界杯的中国队，再次成为人们调侃鞭挞的对象。中国足球，几乎成了“烂泥扶不上墙”的象征。其实，也许有很多人并不知道，中国的足球在近代也曾威名赫赫，被称为中国球王的李惠堂，就是当时中国的足球代表。

李惠堂

李惠堂，字光梁，1905年生于广东五华，十岁移居香港的李惠堂，考入了皇仁书院，接受了较为系统的足球训练，也表现出了他无与伦比的足球天赋。

1922年，年仅17岁的李惠堂进入了香港足球劲旅南华队，担任前锋，他迅速表现出了自己高超的球艺，成为球队的主力前锋。1923年在参加第六届远东运动会时，李惠堂率领中国足球队获得冠军。

李 惠堂

随后，正值巅峰的李惠堂率领足球队在对战列多个国家球队，多次取得胜利，也开始被香港媒体称为球王。1925年，拥有强烈的爱国情怀的李惠堂来到上海，他率领上海乐华足球队多次对战列强球队，均取得胜利。还多次率队征战东南亚各个国家，屡次获胜，名声大噪的李惠堂也成为了大名鼎鼎的球王。甚至当时流传着这样一句话：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”

李惠堂从入选中国队以来，先后四次在远东运动会中率领中国队夺取冠军。1936年，已经31岁的李惠堂有机会参与了柏林奥运会。但是，由于国民政府财政困难，李惠堂被迫率领足球足球队自筹资金。

提前两个月出发的李惠堂率领足球队，以沿途比赛的门票作为球队费用，沿途进行了高达27场比赛，夺取了23胜4平的辉煌战绩。但是由于一路征战，球员们疲惫不堪，再加上装备和条件极为落后，在奥运会首战时败给了英国，遭到淘汰。

1947年，42岁的李惠堂正式挂靴退役。据统计，李惠堂在各项足球比赛中共射进了1860个球，在1976年被联邦德国一个权威足球杂志评为世界“五大球王”之一。