探测器2020年瞄准一颗红色星球

未知 2019-07-08 18:12

探测器2020年瞄准一颗红色星球

每隔两年左右的时间，地球和火星就会亲密地相依相偎在轨道上。当它们彼此处于最接近的时候，一个关键的时间窗口打开了。火星和地球轨道最近状态每26个月发生一次，持续期大约一个月。所以下一个良机让多国摩拳擦掌准备行动。

截止到本周日，世界上有四个航天机构计划在2020年的夏天进行太空开创性的任务。美国宇航局的“火星2020”任务计划着陆一台能发射小型自动直升机的火星车，而欧盟和俄罗斯也正在进行一个联合发射任务，他们甚至计划在火星车上配备微型烤炉，这样可以烘烤少量土壤来寻找生命迹象。与此同时，中国和阿联酋正忙于筹备首次发射任务。

据《环球时报》消息，中国科学家周日宣布，中国将于2020年首次发射火星探测器，探测器的建造已经完成。中国航天专家表示，此次任务包括围绕火星轨道运行、着陆和巡视火星表面，这将是一项前所未有的成就，将会向全世界展示中国在太空探索方面的创新精神，和中国人面对巨大挑战的勇气。可以这么理解，美国宇航局过去五十年里在火星探索上所做的一切，都将被中国科学家集中在一个三合一系列任务中完成。

上周五至周日，中国探月计划首席科学家欧阳自远在山东省日照市举行的卫星与空间研讨会议上表示，探测器的主要任务是探测火星上的生命迹象。他还表示，此次任务还将考察火星未来是否有可能以某种方式进行改造，使其适合人类居住。中国火星车将对火星的大气、地貌、地质和磁场特征进行分析检测，这将为科学家发现火星和太阳系的起源和演化提供可能的线索。

人类在之前的45次火星任务中，只有19次成功。根据美国宇航局的记录，在19次成功的任务中，设计目的各有不同，部分是发射绕火星运行的轨道卫星，部分仅仅只是火星飞越任务，还有部分是火星车对火星着陆探测。

从地球发送的信号要花近10分钟才能到达轨道飞行器，因此着陆指令必须在着陆器释放前发出，对于科学家来说，火星的“恐怖七分钟”降落过程中，可能会出现许多不可预测的情况。如果没有实时监测，探测器将需要自行决定应对方案。成功着陆只是火星车在恶劣环境中的任务的开始。另一个挑战来自火星上毁灭性的沙尘暴，其中最严重的沙尘暴相当于地球上的12级台风，这样的沙尘暴几乎每年都会在火星上发生，持续时间可以长达三个月。所以火星探测器必须具备强大的风暴防御系统。因为沙尘暴会破坏漫游者的太阳能系统，所以解决办法可能是使用核能。

届时中国的火星轨道飞行器将会携带7台科学设备，火星探测车将会携带6台设备。空间探索技术专家庞志浩庞志浩表示：“虽然中国的火星任务起步较晚，但我们的三合一任务设计起点很高。我们已经准备好迎接挑战。”

此前中国于2019年初实现了人类月球车首次登上月球背面，另外中国还在偏远的青藏高原投资建设了一个“火星模拟”营地。如果任务成功的话，轨道飞行器将会研究火星大气层并测量磁场读数，而HX-1探测车将在火星表面探索90天。

另外一个同样雄心勃勃进行首次火星探索计划的国家是阿联酋，这也是该国首次进行地球轨道外的探索任务，“希望号”探测器的目标是拍摄第一张真正的火星大气层球体照片。这颗行星古老的气候很可能维持了表面液态水的存在，但它的大气层在很久以前就遭到了破坏，如果不是全部消失的话，大部分剩余的水要么是水蒸气，要么被锁在地下形成冰。“希望号”上的紫外分光计可以追踪氧气、氢气和其他气体进入外太空时的踪迹。它发现的东西将会解决很多科学家的疑问，例如为什么火星的大气层已经减少，以及它是否有一天能够得到补充。