4.3光年外的半人马座比邻星是距离太阳最近的恒星，但它仅有一颗系外行星比邻星b。10月10日，NASA系外行星档案库增加两名新成员——GJ 15 A b和GJ 15 A c，使已经确认的系外行星总数达到4,073颗。

GJ 15 A恒星距离太阳大约11光年，是一颗红矮星，与太阳相比质量要小得多，也凉爽得多。天文学家已经确认有两颗行星围绕这颗红矮星运行，使其成为迄今为止发现的距离地球最近的多行星系统。

GJ 15 A b行星最早由夏威夷大学的安德鲁·霍华德（Andrew Howard）于2014年发现，而另一颗行星由意大利国立天体物理研究所的Matteo Pinamonti借助伽利略国家望远镜首次观测。

和太阳系行星相比，这两颗行星的环境非常极端——最接近其恒星的b行星是一颗“超级地球”，质量相当于地球的3倍，表面温度高达530℃，每隔11天就绕恒星运行一周。换句话说，在这颗行星上一年只有11天！

另一颗行星c是一个气体巨人，质量大约是地球的36倍。它距离恒星非常遥远，完成一个轨道周期需要20个地球年，其表面可能非常寒冷，和土星类似。鉴于行星c的轨道细长，天文学家认为它有可能受到遥远的双子星GJ 15 B的影响。

Pinamonti的研究团队利用径向速度法揭示系外行星的存在。径向速度法基于重力和多普勒效应——因为恒星在行星围绕其运行时并非完全静止，而是以小圆圈运动来响应行星的引力。另一方面，光的频率会随着光源和观察者的相对运动而变化，根据恒星远离或靠近我们时不同的颜色变化（红移或蓝移），科学家得以发现系外行星的踪迹。