好奇号拍摄到火星古老湖泊最深处

一直以来，甚至在某种程度上，火星看起来就像一个尘土飞扬、死气沉沉、干燥无聊的星球。但科学证明并非如此。科学表明，火星曾经是潮湿和温暖的，有大气层。科学表明，它在数十亿年的时间里都是潮湿和温暖的，很容易长到足以让生命出现和发展。火星作为一个曾经充满活力的陆地世界，与我们的地球相比，与太阳系的其他一些世界并没有太大的不同，这无疑引起了人们极大的兴趣，但我们仍然不确定那里是否有生命存在。

近年来，科学家们对火星及其古代宜居性的研究逐渐增加，但是随着勇气号和机遇号的陨落，这一重任就落在了好奇号的肩上！所幸，好奇号没有让我们失望！

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近日，来自“好奇号”的最新图片显示了火星上一个古老湖泊的底部，这简直是寻找过去生命迹象的完美地点！近段时间火星科学实验室的“好奇号”正在盖尔陨石坑周围行驶，寻找数十亿年前那里有生命存在的证据。盖尔陨石坑正是那干涸的湖床，据科学家说，这是寻找生命证据的最佳地点。

美国宇航局火星科学实验室任务科学家豪斯说:“盖尔陨石坑似乎是一个湖泊环境。这些曾经的水可以保存100万年甚至更长时间。”

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这是火星盖尔陨石坑湖的模拟图。这幅图描绘了火星盖尔陨石坑部分被水填满的湖，从陨石坑北部边缘融化的雪中获得径流。盖尔陨石坑被选为好奇号的目标是因为它是一个复杂的地方。它不仅是一个湖床，这意味着那里有可以提供线索的矿物火星宜居性，但那个湖最终充满了沉积物。沉积物变成石头，然后被侵蚀。同样的过程也造就了位于盖尔陨石坑中央的夏普山，以及“好奇号”另一个关键的目标。

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但是科学家认为，这个湖泊的整个系统，包括流经它的地下水，持续的时间要比我们想象的长得多，甚至可能长达10亿年或更长，因为有些裂缝中充满了硫酸盐，这表明水在很久以后才穿过这些岩石，那时地球上还没有形成湖泊。

豪斯和其他科学家对来自硫酸盐和硫化物矿物的硫化物气体特别感兴趣，因为硫化物中最常见的硫化物矿物黄铁矿等还原性硫化物矿物的存在，将表明过去的环境中可能存在生命。这部分是因为黄铁矿需要有机物质的存在才能在沉积物中形成。

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豪斯教授是沉积学和地层学小组的组长。顾名思义，该团队主要研究火星表面的岩层，试图了解它们形成的环境。豪斯还参与了漫游者的战术计划。豪斯每个月都会和世界各地的科学家举行几次电话会议，计划好奇号第二天在火星上的行动。

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这张地图显示了美国宇航局的火星探测车“好奇号”在1717火星日执行火星任务的路线。该地图的基本图像来自美国宇航局火星勘测轨道飞行器上的高分辨率成像科学实验照相机(HiRISE)。尽管在群众看来，“好奇号”的行动似乎进展缓慢，但它的日常运作速度迅速而细致。豪斯说，我们生活在行星科学的黄金时代，这既令人兴奋又令人困惑。

好奇号的惊人发现显示了火星上在过去适宜居住的环境。任务还表明，在不久的过去，火星仍然是一个活跃的世界，可能会释放甲烷，并存在地质现象，包括火山喷发。火星作为一个充满活力的陆地世界，与我们的地球相比，与太阳系中的其他星球并没有太大的不同，这无疑引起了人们极大的兴趣。

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这张图显示了美国宇航局“好奇号”火星探测车周围火星大气中甲烷含量的十倍峰值，这是由探测车在火星实验室套件的样品分析中使用可调谐激光光谱仪进行的一系列测量所探测到的。

虽然火星看起来干燥、荒凉、寒冷、没有生命，但它比太阳系中的其他星球更像地球。金星是一个地狱，木星是一个巨大的，放射性气体球，其他行星和卫星是寒冷的，死气沉沉的远离太阳的地方，而水星就更不用多说了。

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好奇号和它所做的一切都在不断地扩大我们对火星的科学认识。早在2014年，探测车就探测到了甲烷的峰值，而甲烷通常与有机过程有关。同样在2014年，它发现了有机碳化合物。2013年，火星车还发现了火星上有古代河床的证据，证明过去火星表面确实有水流。

这些圆形的鹅卵石在盖尔陨石坑的一条很久以前的河流中翻滚后形成了它们的形状。他们是在霍塔遗址被好奇号发现的。自2012年8月登陆火星以来，火星科学实验室的“好奇号”一直保持着高昂的冲劲。它最初的任务长度是687天，但令人难以想象的是2500多天之后它仍在继续，并将继续进行下去，直到其放射性同位素热电发生器耗尽电力。好奇号，加油！