科学家表示，最近在欧洲西南部葡萄牙海岸发现的地质裂缝可能标志着新一轮板块构造循环已经开启——亚欧板块将一分为二，欧洲向北美洲靠拢，而大西洋将最终消失！

葡萄牙历史上曾发生过欧洲最强烈的地震，分别是1755年里斯本大地震和1969年7.8级地震。很长时间以来，地质学家都对大地震发生的原因迷惑不解。因为这片海域平平无奇，既没有断层线，也没有水下山脉或其他地质活动迹象。

里斯本大学海洋地质学家João Duarte的最新理论或许能够解释这一异常现象。他认为葡萄牙附近海底155英里深处存在一个巨大的滴状地质异常，可能由构造板块底部剥离形成。如果这一发现得到证实，就意味着新一轮地球板块变迁的开启——亚欧板块将分裂为两个大陆和大洋板块，较重的大洋板块俯冲到大陆板块下方，导致大西洋萎缩，而欧洲将以每年几厘米的速度向北美靠拢。

在4月份的欧洲地球科学联盟会议上，Duarte提出这些研究结果可以代表婴儿俯冲带开始形成，这也是科学家第一次在构造板块中直接观察到类似活动。

Duarte解释说，地壳板块处于持续不断的构造循环之中。在地球45.4亿年的历史中，至少发生过三次超级大陆变迁。俯冲带是构造输送带背后的主要驱动力，正是它将海洋板块和上地幔拉至地球深处熔融，并拖拽着大陆循环漂移。

早在2012年，研究人员就利用地震波在1969年葡萄牙地震发生处找到了一处奇怪的质量密集区域。2018年里斯本大学博士后研究员Chiara Civiero通过高分辨率地球探测，证实该异常仍然存在。

研究显示渗透进海洋板块裂缝中的水会与岩石发生反应，造成蛇纹石化，使板块更加脆弱并导致较厚重的底部剥离。Duarte与德国约翰内斯古腾堡大学的地质学家Nicolas Riel合作，用电脑生成蛇纹石层和附近断裂带的模型。结果显示，海洋板块下方形成了水滴状异常，底部开始剥落，引发深层裂缝，最终导致婴儿俯冲带的形成。