在北美大陆和西海岸之间的海域带，存在着一个地图上无人标明的神秘区域，占地面积约140万平方公里左右，这相当于两个美国得克萨斯州，约4个日本，1000个中国香港特区的大小。科学家们形象的形容它为“世界第八大陆”，除了原先的7大陆以外，又发现了第8大陆，人们是不是应该非常高兴呢？而事实上，科学家完全高兴不起来！

地球上明明只有七大洲、五大洋，这“第八大陆”是哪来的呢？原来，被科学家们称为“第八大陆”的地带，并不是岛屿，也不是在陆地上，而是一直漂浮在太平洋的海中，或沉入海底，形成了这个由1.8万亿块、400万吨塑料垃圾所组成的“第八大陆”。能想象到那种画面吗，一眼望去，目光所及之处全是的垃圾，铺天盖地，看起来都让人感觉窒息。几百年来，当地渔夫和海员也都会远远避开这个区域。

“第八大陆”处于太平洋亚热带区域，属于赤道的无风地带，由于海水流动的也十分缓慢，因此美国西海岸和亚洲东海岸的各种漂浮物都向此处汇集，长年累月下来，便形成了这一片由400万吨塑料、漂浮物组成的垃圾大陆。也被称为“海洋中的沙漠”。而这片“大陆”因为种类繁多、体积巨大，已经严重影响了这片海域的自然生态环境。

据统计，这里的垃圾有10%来自当地渔民扑鱼的渔网，还有10%是海上航行的船丢弃的垃圾，剩余的80%则是来自全国各地，它们以各种各样的方式进入海洋，有中国的塑料袋、美国的球鞋、日本的渔网碎片、韩国的碎布料，世界各地的垃圾都汇集于此。

人类每年都会生产将近3.5亿吨塑料，而其中的大部分，最后也都会以各种方式进入海洋。现在已有研究人员表明，直到2050年海洋中的塑料垃圾将会超过鱼类。塑料垃圾将会污染海洋自然生态环境，毁灭海洋生物，完全可能让人们所食用的鱼类吸收大量致命性化学物质，最后再被端上人类的餐桌，最终的结果如何，后果真是不堪设想。美丽的海水因为垃圾变得让人恐惧，影响的不止是在海洋中生存的生物，还有我们人类自己。

“第八大陆”的发现者查尔斯·摩尔曾悲观表示：“即使耗尽所有国家的财力，也不一定能消除所有北太平洋环流系统中的所有塑料垃圾。”而现在如何治理这些垃圾，已经成了全球性的问题。海洋中不仅有这些“外来者”，也有大量野生动物，捕捞的过程中是否会对海洋生物造成伤害，如何把大量又细小的碎片也一并清理，这些都是一道又一道难题。

全球大部分科学家一致认为：“防”大于“治”，问题还是要从源头解决。原本美丽的海域变成如今这片“岛屿”，我们都有不可推卸的责任，如今世界各地的科学家和环保人员都在尽最大的努力去减少这些垃圾地带的面积，我们也需要重视如今的环保问题，为我们人类共同创造一个美好的家园