许多人从小的梦想就是成为一名科学家，通过自己的创造与发明帮助人们更好的生活与发展，成为像爱迪生一样发明一千多种东西的伟大科学家。但有时候发明并不是完全对人类有益的，比如三聚氰胺、瘦肉精还有各种毒品等等。在三世纪的美国，有一个人被誉为天才科学家，一生有着上百种发明研究，但是却因为两个现在看来十分有害的发明而被人所熟知，他就是美国机械工程师和化学家小托马斯·米基利。

小托马斯·米基利从小在美国俄亥俄州长大的，1911年，他大学毕业了。虽然他大学一直读的机械工程专业，但是等到踏入社会以后，他发现他对化学兴趣很大，所以他决定在化学领域展现自己的才华。

上世纪的美国汽车市场，基本上是福特公司的天下，而米基利工作的地方是通用汽车公司。许多汽车厂因为不如福特，所以一直想方设法通过创新和节约材料来降低成本。后来，米基利开始想到通过降低爆震的方法来降低成本，但当时只能通过物质碘来降低爆震，于是他开始自学化学，最后终于发现了一个古老的金属：铅。

虽然当时的人们已经知道铅会对人体造成伤害，但是米基利认为如果将铅融入到汽油的话，那么铅只会作为汽油的添加剂，并不会给人类带来巨大的危害，这东西就是四乙基铅，当然他也怕带来不必要的麻烦，所以就给这种东西起名叫“乙基”。这项发明实在是大大改善了汽油的抗爆震性能，再加上给公司带来了极大的利润，所以米基利也获得了很多奖项。

四乙基铅的广告

但铅的存在还是让许多人质疑米基利的发明，为了打消人们的担忧，他特地召开了一次新闻发布会，面对所有记者猛吸了四乙基铅60秒，这才暂时消除了人们的质疑。

发明的危险虽然解除，但米基利本人的危险却没有解除，他因为这短短的60秒而花了一年时间休养自己的身体。

在治病花费一年时间后，他又开始了一项新的发明，那就是臭名昭著的制冷剂——氟利昂，氟利昂在当时被称为是无毒、不可燃且容易液化的气体，米基利也像证明四乙基铅无毒一样故技重施，又一次让人们相信了他。他也因为这两个发明享誉世界，在1944年甚至成了美国化学会的主席。

果然，这两个发明后来都被检测出有害，大气中也因为汽车尾气而产生大量的铅，而氟利昂更是导致臭氧层被严重破坏，这两项发明也在上世纪八九十年代被全面禁止。

他的发明后来也让尝到了苦头，老年的米基利患上了小儿麻痹症，只能依靠器械行动，在55岁那年，被自己发明的滑轮绳索缠住，无法挣脱，最终窒息而死。虽然小托马斯·米基利因为自己的发明作茧自缚，但将所有的过错推到他身上也是不恰当的。