科学家又确认一种人类吃灭绝的巨型动物



被人类吃灭绝的动物这个话题虽是老生常谈，但是随着考古学和古生物学的新发现，这份食材名单上的动物只增不减，最近欧洲洞熊也成了其中一个。

洞熊曾经广泛分布在欧洲大部分地区，从西班牙一直到西伯利亚都有它们的身影。然而，在大约2.4万年前，欧洲洞熊灭绝了。由于它们灭绝时正值末次冰期，所以一直以来人们都认为是环境造成了它们的“团灭”，然而德国蒂宾根大学的科学家们证明了人类在其中发挥的作用。





薇瑞娜·舒乃曼（Verena Schünemann）作为研究的负责人表示：“如果仅用化石证据来证明某种史前动物的灭绝，结果是不完全可信的。因此，需要结合DNA技术进行遗传学分析。”薇瑞娜和同事们提取了欧洲14个地点，共59块洞熊化石的DNA样本，进行了基因测序，加上此前已经测定过的64个序列进行对比，模拟出了欧洲洞熊灭绝前的种群动态。

左一人类，左二欧洲棕熊，其他是不同种类洞熊
大约20万年至5万年前，欧洲洞熊的数量相当稳定，虽然这期间经历了两次大的冰期和两次间冰期，但洞熊种群并未受到太大影响。情况在5万年前开始发生变化，欧洲洞熊数量开始逐渐下降，到大约4万年前急转直下，种群规模迅速缩小，而这个时候，正是现代人进入欧洲大陆之时，二者互动的时间完全吻合。

除此之外，更直接的证据来自于欧洲洞熊化石上的伤痕，一些人造矛头还嵌在其骨骼中，明显是狩猎造成的。事实上，人类捕获洞熊，一方面可以补充能量，另一方面也是竞争栖息地及资源的结果。

薇瑞娜也表示，人类行为可以说是欧洲洞熊灭绝的诱因，由于种群数量的减少，在冰期再次到来的时候，它们已经无法再像之前那样幸存下来，灭绝成了必然。