由于民生公司在抗战中伤亡近200人,被炸沉炸伤轮船近百艘,又低价甚至免费运送学生、难童、军人,以至公司严重亏损。1942年4月8日,在民生公司举行的股东大会上,作为公司总经理的卢作孚“讲至公司艰困,为国牺牲,公司员工宁受薄薪,轻生命,为国冒险处”,深感对不起公司的股东和全体职工,竟当场嚎啕大哭起来。在场的著名教育家黄炎培拍案而起,当场泼墨挥毫:“公司亏本,对不起股东,为抗战而亏本,公司对得起国家,即股东对得起国家。没有国家,哪有公司,中华复兴的一日,即我公司复兴的一天!”民生公司的命运是与国家、民族的命运融为一体了。正如1944年一家美国杂志《Asia and Ameriea’s》刊登《卢作孚和他的长江船队》一文中说:“卢先生全部活动的推动力,是为他的祖国和他的同胞服务,而不是为了个人的利益和地位。”可以说,爱国精神,是卢作孚企业家精神的核心,也是卢作孚倡导的民生精神的核心。卢作孚的爱国精神,不仅在当时被人传诵赞誉,直到今天仍在激励着人们,特别是当今的企业家们。著名企业家,海尔集团董事局主席兼首席执行官张瑞敏在2011年为《卢作孚箴言录》一书写了一段感人肺腑的话:“卢作孚先生在我心目中可谓是高山仰止。他于兵荒马乱的年代竟然不可思议地创办出了卓越一流的企业;但在民族危难之际,他却拼上倾注着自己心血的企业,谱写了一曲中国版敦刻尔克的救亡曲。”他认为学习卢作孚,“将会净化我们的心灵,升华我们的境界”。又如著名企业家、联想集团董事局主席柳传志就说卢作孚是他“特别尊敬的人”,但自己“绝不敢跟他比”。如“抗日时期他让员工为国家运送物资,损失很大,如果我处在战争年代会不会那样做,我不知道,但我很敬佩这样的人”。卢作孚留给当今中国企业家最宝贵的精神遗产就是爱国主义精神!