武汉新型冠状病毒为何会出现？

 据媒体报道，武汉不明原因的病毒性肺炎病例的病原体初步判定为新型冠状病毒。什么是冠状病毒？为何会出现新型病毒？记者就此采访专家组成员、中国医学科学院医学生物研究所专家。

新京报：什么是冠状病毒？

专家：冠状病毒是自然界广泛存在的一大类病毒，属于RNA病毒，一般作为呼吸道的病原存在。冠状病毒引起的呼吸道感染并不太严重，一般情况下甚至超不过流感。

此前严重急性呼吸综合征（SARS）和中东呼吸综合征（MERS）病毒就是变异了的冠状病毒。虽然它们与严格的传统概念中对冠状病毒的描述并不完全、绝对的一致，但从分类上属于冠状病毒。

另据中国疾控中心1月9日消息：迄今为止，除本次在武汉引起病毒性肺炎暴发疫情的新的冠状病毒外，共发现6种可感染人类的冠状病毒。包括4种常见的人冠状病毒（229E、NL63、OC43和HKU1型），以及SARS、MERS。

常见的人冠状病毒（包括229E、NL63、OC43和HKU1型），通常会引起轻度或中度的上呼吸道疾病，如感冒。症状主要包括流鼻涕、头痛、咳嗽、咽喉痛、发热等，有时会引起肺炎或支气管炎等下呼吸道疾病，心肺疾病患者、免疫力低下人群、婴儿和老年人中较为常见。

MERS-CoV和SARS-CoV常引起较为严重症状。MERS症状通常包括发热、咳嗽和呼吸急促，甚至发展为肺炎，病死率约为34.4%。SARS症状通常包括发热、畏寒和身体疼痛，甚至发展为肺炎，病死率约为9.6%。

新京报：确认发现一个新型病毒，需要哪些步骤？

专家：一般来说，通过基因组学方法可以鉴定出病毒属于哪个种类，但仅仅是基因组学的鉴定，还不能表明病毒的生物学特性。所以还要做生物学特性分析，包括感染特征、进入机体以后引起的病理特征等。这些全部研究完成后，才能确定病毒有何特征，会引起什么疾病，人体会产生什么免疫反应。

目前基因组鉴定结果呈现，新型病毒是冠状病毒家族内的一种病毒。

新京报：接下来还要做哪些检测？

专家：要确定新型病毒的病原到底是什么，新型病毒到底会引起什么样的流行传播病例。只有弄明白这些问题，才能对它做出更准确的防控。

新京报：之前有说法认为这次发现的病毒是一个“类SARS”病毒，这个说法对吗？

专家：不能这么说。虽然SARS是冠状病毒的一种，但不能说这次发现的病毒是类SARS病毒。如果要做出这样的结论，必须要以SARS病毒为标准，然后与新病毒的基因特征、结构、生物学特性等方面来综合比较，才能说新病毒是不是类SARS病毒。目前这些都还不清楚，不能做这样的结论。

新京报：为什么会出现新型的病毒？

专家：现在动物之间、人与动物之间的互动发生了比较大的改变。过去，生物圈里物种之间的相互作用不是太多，就形成了比较稳定的病毒和特定宿主之间的关系，病毒感染范围比较局限，感染谱比较窄。

但随着人和动物还有自然界的环境变化，有些病毒可能在一定情况下，在不同的物种之间传播，比如说在人和动物、不同动物之间传播。传播过程中，一般病毒就不能生成了，但有一些特殊情况，比如病毒进入的机体是一个特殊机体，比如机体有免疫限制，就会导致病毒在很偶然的在机体里开始生长，适应宿主环境。如果继续下去，就会形成新的菌种，菌种再往外传播可能造成在新物种中的蔓延，一般是遵循这样的规矩。

新京报：今后出现这种新型病毒的情况会越来越多吗？

专家：理论上是这样，当然这个不是绝对的。