习近平在《求是》文章中指出，必须正确认识社会主义建设改革开放前和改革开放后这两个历史时期，不能用改革开放后的历史时期否定改革开放前的历史时期，也不能用改革开放前的历史时期否定改革开放后的历史时期。

　　文章说，正确认识这两个历史时期，要把握三个方面。一是，如果没有1978年党果断决定实行改革开放，并坚定不移推进改革开放、把握正确方向，社会主义中国就不可能有今天的大好局面，就可能遇到像苏联、东欧国家那样的亡党亡国危机。同时，如果没有1949年建立新中国并进行社会主义革命和建设，改革开放也很难顺利推进。

　　二是，虽然这两个历史时期有很大差别，但两者决不是彼此割裂的，更不是根本对立的。我们党在社会主义建设实践中提出了许多正确主张，当时没有真正落实，改革开放后得到了真正贯彻，将来也还是要坚持和发展的。

　　三是，对改革开放前的历史时期要正确评价。对改革开放前的社会主义实践探索，要坚持实事求是的思想路线，分清主流和支流，坚持真理，修正错误，发扬经验，吸取教训，在这个基础上把党和人民事业继续推向前进。

　　文章援引邓小平的话指出：“毛泽东思想这个旗帜丢不得。丢掉了这个旗帜，实际上就否定了我们党的光辉历史。”正确处理改革开放前后的社会主义实践探索的关係，不只是一个历史问题，更主要的是一个政治问题。