时间已经来到了9月2日，这正好是中国男足集结广州的日子，按照计划，26名国脚中除去武磊之外将全部到队报到，此次恒大与上港的国脚会集中前往国家队。值得注意的是，恒大再次成为了国足第一大门户，而老队长郑智虽然入选了国足大名单，但他的作用已经不再是主力球员，其职务也被曝光。

本次国家队在广州集训是第二阶段的备战训练，恒大与上港的11名国脚无疑是备战的主力军，他们在中前后场都有实力强劲的球员，里皮必将围绕他们展开技战术训练。相比于上港而言，恒大这次有7人入选了国家队，包括郑智、艾克森、张琳芃、韦世豪、杨立瑜、黄博文、徐新、高准翼，是国脚最多的俱乐部。

作为国足的老队长，年仅39岁的郑智必然不会再是里皮手下的主力球员了，考虑到他的身体和战术需要，里皮也为郑智安排了新的任务。根据《南方都市报》发布的消息称，里皮与郑智已经达成了某种默契，未来，郑智的身份将主要是更衣室里的大哥。，主要工作是：成为教练组和球员之间的桥梁，里皮的帮手，凝聚球队的核心，但不再是场上核心，甚至不是绝对主力。

本赛季以来，广州恒大在赛季之初就遇到了伤病的困扰，卡纳瓦罗也趁机对球队的阵容进行了更新换代，结果是非常可观的，以郑智为首的多名老将逐渐退出主力位置。对此，《南都》还表示：由于恒大阵容换血以及郑智年龄的增大，他本赛季在恒大只能踢半主力。而等到十二强赛时，郑智已经41岁了，很难还出现在里皮的战术计划中。

可以说，郑智在国家队的位置无人能够撼动，他的个人能力和大赛经验都是全队最宝贵的，作为队长，郑智的谢幕战早已在年初的亚洲杯上完成。此前，里皮也对国家队队长的人选做出了调整，蒿俊闵接过了郑智的队长袖标，外界对此也是相当肯定。在国家队队长更换人选的情况下，郑智成为里皮帮手必然是最好的选择，也可以起到稳定军心的作用。