科学家首次在月球土壤中种出植物！

虽然这仅仅一小盆土壤，却是人类太空农业知识的一大腾跃：科学家初次在宇航员取回的月球土壤中成功培育出植物。美国航天局(NASA)表示，这项研讨对长期的人类深空探究方针至关重要，可能为宇航员开发食物来历。

据法新社5月13日报导，这项突破性的实验成果陈述发表在最新一期英国《生物学通讯》(Communications Biology)杂志上，给研讨人员带来了希望，即有朝一日有可能直接在月球上栽培植物。

科学家利用月壤栽培出来的拟南芥

这将节省未来太空使命的大量费用，促进更长时刻和更远的游览。美国航天局(NASA)局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)说：“这项研讨对NASA的长期人类探究方针至关重要。”“咱们需要利用在月球和火星上发现的资源，为未来在深空日子和操作的宇航员开发食物来历。”

路透社援引该实验的首要研讨人员、美国佛罗里达大学植物学家安娜-莉萨·保罗(Anna-Lisa Paul)的话说，看到月壤中长出绿芽，让人“难以置信”。这些月壤由美国“阿波罗”11号、12号和17号飞船的宇航员在1969年至1972年期间从月球带回。

宇航员从月球带回土壤

在实验中，研讨人员把12个顶针巨细的培养皿中各放入1克月壤，用水和营养液浸湿，然后在每克月壤中放入几颗拟南芥(arabidopsis thaliana)种子。拟南芥是芥菜的近亲，常用于太空实验，因为这栽培物很容易生长，其遗传密码和对恶劣环境的反响为科学家所了解，现已得到了广泛研讨。

拟南芥是芥菜的近亲，常用于太空实验

科学家把培养皿放在室温约23℃的实验室里，并用发出粉色光的LED灯照耀培养皿。作为比照，研讨人员还用地球火山灰培育拟南芥，火山灰矿物质构成与颗粒巨细类似月壤。

结果是：两天后，包含月壤样本在内的一切种子都发芽了，生长初期表面没有差别。生长约七天后，研讨人员在每个培养皿中只保存一棵植株，去掉其他植株。

研讨人员在实验室中操作月壤

研讨人员观察实验中的植株

但在那之后，差异开端显现：月壤样本中的植物生长较慢、个头较小，根部发育迟缓，更容易呈现与压力相关的特征，如叶子较小、呈不健康的深红黑色。

在植株长到20天时，研讨人员摘取叶子做基因剖析。剖析标明，月壤培育出的植物与那些生长在恶劣环境中的植物反响相似，比如盐分过高的土壤或重金属，其基因活性显示出遭到外界压力的特征。

月壤培育出的拟南芥显着发育不佳

事实上，这是一项酝酿已久的实验，研讨人员15年前就开端申请用月壤样本做栽培植物实验，共申请了3次，终于在18个月前获得同意。“阿波罗”登月方案期间，六名宇航员带回了382公斤月球岩石和土壤。因为大部分从月球带回的物质仍被紧密保存，研讨人员此前只能运用地球火山灰制成的模拟月球土进行实验。

虽然拟南芥在月壤中发育不佳，但研讨人员以为它们能长出来现已很了不起。

研讨人员希望进一步研讨植物与月壤的相互效果

这项实验的另一名首要研讨人员、园艺科学教授罗布·费尔(Rob Ferl)说，在月壤中种出植物意味着有可能到月球上栽培物，利用它们“种出食物、清洁空气、循环用水”，正如植物在地球上发挥的效果一样。他补充说，相同重要的是要证明月球土壤对陆地生命无害，并且陆地生命可以自我生存。

关于这个话题还有很多需要研讨的当地。研讨人员希望进一步研讨植物与月壤的相互效果，以便最有效地利用月壤，为探究月球供给支撑。

未来，科学家们想要了解怎么才能使月球和火星这种环境变得更加宜居。植物可以协助人类树立前哨基地，正如2015年好莱坞电影《火星救援》(The Martian)中描绘的那样，一名宇航员在红色星球上栽培土豆。NASA的探月项目“阿尔忒弥斯方案”想象人类在未来几年重返月球表面。