宦官冒死向慈禧太后上书议论国务
 

满清入关后汲取明朝的经验，禁止宦官干与朝政，否则将判处极刑，由是宦官干政的现象近乎绝迹。不过，在慈禧太后执政期间，却有一位宦官公开上书言事，虽然过后遭到处决，但其行为却得到许多有识之士的赞许，这在宦官干政史上属于极为稀有的现象。这位经历传奇的宦官，便是寇连材。

寇连材出身于顺天府昌平县，本是一名循规蹈矩的农民，家境虽然一般，但日子基本上算是过得去。某年，寇连材的父亲因争田界跟地主打官司，结果却丢掉赖以生存的地步，悲愤之下居然寻了短见。寇家连遭大难，便无法继续日子，迫使寇连材进京讨日子，结果不知何以，居然入宫做了宦官。

寇连材虽然是宦官，但关怀国务、心忧天下

寇连材虽然入宫很晚，但由于聪明能干、干事谨慎，且颇通文墨，所以很快便在宫中混出名堂，成了慈禧太后身边的梳头宦官，极受主子的喜爱。不仅如此，由于寇连材常常奉命去服事光绪帝，而且就事很得力，时不时也会受到皇帝的赏赐（“素娴文墨，为两宫所赏。”见恽毓鼎《澄斋日记》）。在帝后矛盾极深的后宫，寇连材居然能让二人都喜欢自己，可见有其过人之处。

不过寇连材虽然是宫中的“大红人”，但跟李莲英等人不同，势虽然去了，但在乡下养成的正直敢言性情，却并没有丢失。时值清朝末季，内忧外患越来越严峻，中国有被瓜分豆剖的危险，但慈禧太后却仍然过着奢靡无度、张扬跋扈的日子，令极富正义感的寇连材看早眼里，心中是万分着急。

甲午海战后，李鸿章赴日签定《马关条约》

甲午战争后，清廷被逼签定丧权辱国的《马关条约》，不仅将辽东半岛、台湾拱手让与日本，而且还要赔偿给对方2.5亿两白银，一时间群情激愤，上书言事者极多。寇连材因受康有为等人“公车上书”的影响，在含蓄劝谏被太后叱骂的情况下，最终决议上书言事，以“死谏”的形式表达自己的观念。

寇连材了解宦官干政必遭极刑的祖训，很清楚这是一次有死无生的行为，但既然挑选了为民请命，便决议杀身以成仁。光绪二十二年（1896年）二月，寇连材一口气请了五天的假，在这段时间里，他除了跟家人、同僚诀别外，便集中精力缮写奏折。二月十五日，寇连材将写好的奏折呈递给慈禧太后，果然“成功”地将对方激怒。

康有为等人“公车上书”，极大地影响了寇连材

关于寇连材奏折中的内容，各家描述大同小异，依照史官恽毓鼎的记载，其内容有十条：一，颐和园不宜驻跸；一，停止勘修圆明园工程；一，不宜使皇上日近声色；一，请立皇子；一，李鸿章不宜出使外洋；一，武备废弛，沿边请练乡团；一，停止铁路工程；一，铸行银元；其他二条不得其详（见《澄斋日记》）。

从内容来看，寇连材的观念了无新意，乃至可以说显得空洞，跟“公车上书”的水平差的太多。然而在慈禧太后眼中，奏折的内容并不重要，关键是寇连材作为下贱的奴才，居然敢得罪的祖训，公开向她挑衅，实在难以姑息。果然，慈禧太后命令，以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，命令把寇连材送交刑部，并即刻予以正法。

慈禧太后恼羞成怒，命令将寇连材斩首示众

寇连材上书后的第三天，便被押赴菜市口刑场处斩，一时间观者如堵。临刑前，面临刽子手寒光闪闪的屠刀和攒动的人群，寇连材神色镇静地整好衣冠，朝着紫禁城方向跪拜九次，然后又向故土叩头，安然说道：“我虽然是一个宦官，但今日上书言事完全是出于忠君爱国之心，就算是被砍头，也无愧于祖先的教诲了。”随即，寇连材引颈就戮。

奏上，太后盛怒，谓祖制宦官不许干预国政，立予斩决。至市，索袍褂着就，向东拜别祖茔及老母，云：“我虽系内监，然所陈诸事皆忠君爱国之心，即骈首市曹，亦可见祖宗于地下。”帖然就戮。引文同上。

梁启超为寇连材作传，称誉他为“勇士”

寇连材遇难后，为之怅惘、讴歌的官员士大夫许多，除上文提到的恽毓鼎外，还包括内阁中书汪大燮、直隶总督王文韶、福州将军裕禄等人，可见其影响力之大。特别值得一提的是梁启超，他在《戊戌政变记》中专门为寇连材立传（《烈宦寇连材传》），并赞扬他是“勇士”，可见对他的推重之深。