“在那云飞浪卷的南海上，有一串明珠闪耀着光芒……西沙，西沙，祖国的宝岛我可爱的家乡。”海天茫茫，阳光灿灿，前往西沙中建岛的路上，我听到了这首《西沙，我可爱的家乡》，不禁让人对西沙美景悠然神往。而到达中建岛后，我发现，比美景更吸引人的是“爱国爱岛、乐守天涯”的守岛官兵。

5月的南海，算是一年中海况最好的季节。即使这样，5000多吨的舰船依然像一片树叶。我们从三亚出发，在大海上飘摇了两天，终于到达了这座由珊瑚和贝壳风化而成的小沙岛——中建岛。

前往中建岛，是在一个清晨。由于码头航道浅、暗礁多，只能靠小船接驳。我们登上一艘小船，又是一个多小时的飘摇。正头晕目眩时，远处海平面上露出一抹白色的沙滩。

中建岛位于西沙群岛最南端，是中国领海基点。这里驻扎着一支英雄的守备部队，曾被授予“爱国爱岛天涯哨兵”称号，是海军历史上第一个被中央军委授予荣誉称号的基层单位。40多年来，一代又一代守岛官兵用青春和热血，在祖国西南海疆筑起了一道钢铁长城，如今的中建岛守备营全面建设取得了新成就。

“不上中建岛，祖国离你很远；守着眼前的海，祖国就在肩头。”与守岛官兵交流时，他们中许多人都会由衷地说上这么一句。在中建岛，“爱国爱岛”不是一句口号，而是具体的行动，看得见、摸得着。

在中建岛沙滩上，有一处用海马草“种”出来的四个大字“祖国万岁”。起初，守岛战士们硬是用搜集来的红珊瑚碎片拼成。不料一场台风狂飙而至，把拼砌好的图案吹得无影无踪。后来官兵们发现：海马草既耐高温又抗盐碱。“咱们可以把‘祖国万岁’种出来！”。官兵从此开始挖草栽种。一个月后，巨幅“祖国万岁”又重新呈现在沙滩上。随后，官兵们接连“种”出巨幅国旗、党旗和“党辉永耀”4个大字。

如今，这片沙滩已成为守岛官兵心中的情感寄托和精神坐标。每次巡逻经过，官兵们都会向着党旗、国旗庄严敬礼。

在中建岛的几天里，我深深被守岛官兵“乐守天涯”的精神所感动。都说中建岛艰苦，但是苦到什么程度？战士们说，中建岛特产“四高两缺一多”，高温、高湿、高日照、高盐分，缺水、缺土，多台风。

小岛不大，走上一圈，只需1个钟头。但由于岛上长夏无冬，太阳毒辣，上岛不一会儿，皮肤就已晒得生疼，衣服全被汗水浸透。强烈阳光经过雪白珊瑚沙的反射，刺得人睁不开眼睛，仿佛置身一片“白色沙漠”。就是在这样艰苦的环境中，守岛官兵与大海作伴，与小岛为伍，望着繁星入眠。

初上中建岛，很容易让人怀疑自己患上了“脸盲症”：在这里，官兵们都身着军装、皮肤黝黑。长年守岛，强烈的紫外线在他们的面容上留下印记，黑皮肤成为了“标配”。但战士们却说，谁黑，意味着谁的训练刻苦，“西沙黑，西沙黑，守岛战士独特的美。谁不黑谁惭愧！”

“营长同志，部队入营仪式集合完毕，请指示！”5月20日，我见证了今年第一批中建新兵入营仪式。

“每一名来到中建岛的战士，都有属于自己的‘天涯哨兵’编号，下面我将你们的编号告知你们。邓哲！”“到！”“你是中建岛守备营20190015号天涯哨兵！”……

宣布完毕，中建岛“新兵”、刚来任职副营长的邓哲，带领6名新兵庄严宣誓：“珍惜中建荣誉，投身中建建设，刻苦训练、常备不懈，尊干爱兵、团结同志，争做让党和人民永远放心的天涯哨兵，为把中建建设成为一流前哨阵地而努力奋斗。”铮铮誓言，代表了中建岛守岛官兵的拳拳爱国爱岛之情。