公元1645年，清军大举南侵，南明长江防线全线崩溃，弘光帝被掳，潞王降清，清军不战而下杭州、嘉兴、湖州等地，江浙危急，大明江山处于风雨飘摇之中。

“板荡识忠臣，国难显英雄”，在这民族存亡绝续的关键时刻，绍兴知府于颖发出檄文，号召大家起兵抗清，保卫国土，得到了张煌言、“六狂生”等爱国志士的积极响应。

英雄的心是相通的，张煌言、“六狂生”不约而同地去找赋闲在家守孝的原大明刑部员外郎钱肃乐，希望这位德高望重为人正直的绅士登高一呼。

来得早不如来得巧，本已觉得抗清没戏的钱老正意欲追随先师刘宗周，绝食殉国。张煌言、“六狂生”的慷慨陈词、意气风发又使他焕发了青春，重新燃起为国而战的熊熊烈火，决心和诸位志士一起共进退！

公元1645年5月12日清晨，钱肃乐在浙江宁波城内城隍庙的广场上召开抗清动员大会。张煌言第一个赶到，以示支持，钱肃乐感动得涕泪横流。很快会场上就聚集了上千人。钱肃乐声泪俱下地一桩桩一件件痛斥了清兵夺我河山戮我人民的残暴罪行，号召大家积极开展武装斗争，共击胡虏还我河山！

钱肃乐的号召很快得到了广大民众的热切响应。一个叫戴少峰的佣工，在额头上写下了“复国”两个大字，首先报名参加义军，并且穿街走巷，沿途高呼抗清救国的口号。一个卖菜的小贩，把小本生意积蓄的所有钱财慷慨捐给了义军。在他们的带动下，大家纷纷投军、出钱，很快义军初具规模，就连海防道的两个营和一批守城军士也为之所感，加入了义军。

会场上人声鼎沸，欢声震天。大家公推钱肃乐和张煌言为义军领袖，决心以一腔热血为民族争生存，为国家争人格，为捍患守土，死得其所，虽牺牲至一人一矛，亦决不退缩！

为加强抗清力量，钱肃乐写信给定海总兵王之仁，邀请他率部前来宁波共同抗清。王之仁欣然诺之。

与此同时，宁波城内有个乡绅，名叫谢三宾，本已伙同宁波知府朱之葵准备降清。他也写了一封信给王之仁，邀请他前来宁波，杀掉积极主张抗清的钱肃乐、“六狂生”和张煌言等，并允诺事成后以白银千两相谢。

王总兵一碗水端平，亦欣然诺之。

公元1645年5月12日（巧了，汶川大地震也是这个日子）清晨，王之仁率领大军准时赴约。宁波民众集结于演武场上，热烈欢迎王军到来。场上人潮汹涌，气氛无比热烈。钱肃乐当场宣读了挥师北伐、收复两京（北京、南京）的文告，全场欢声雷动，掌声经久不息。

眼见降清美梦要碎成片片，谢三宾急眼了，直朝王之仁递眼色，希望他一挽颓势。王之仁不慌不忙地从靴筒中取出一封信，一字不短地当众宣读。读完后，王之仁厉声喝道：“要不要用这老贼的头来祭旗？”

王总兵所指的老狗是谁呢？就是谢三宾，他宣读的信，就是谢老狗写给他，要求他杀掉钱肃乐、“六狂生”和张煌言等的密信。

宁波民众顿时怒火万丈。中国历史告诉我们，外患不足惧，最忧者乃吃里爬外的内鬼。他们纷纷举拳高呼：“杀了谢三宾！”，“斩掉这个卖国贼！”。脾气火爆的，早已朝谢三宾扑来。但没等他们靠近谢三宾，两旁的士兵早代劳了。

谢三宾面如死灰，磕头如捣蒜，声称愿意出一万两银子犒劳义军，只求能饶自己一条狗命。眼见民众积极支持抗清，得到民众竭诚拥戴，心情大好的王总兵遂放了谢三宾一马。