前史上被称为波斯的伊朗，起源于何时？ 

提起波斯你会想到什么？地毯？波斯猫？还是丝绸之路上的阵阵驼铃？衣着华丽的波斯商人，带着满载奇珍异宝的驼队，不远万里来到华夏，以至于“波斯”一词曾一度成为商人的代称，标志着富庶，和稠密的异域风情。关于许多人来说，“波斯”一词代表着一种风情和奥秘。

据前史记载，早在西汉时期，中国便与波斯树立起了直接联系。“波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊”的现象给古代中国人留下了深刻形象。近代以来，国际形势风云变幻，作为波斯文明的承继者，伊朗愈益成为各方重视的焦点。

伊朗前史学家、政治学家、经济学家霍马·卡图赞在《新月与蔷薇：波斯五千年》一书中指出，伊朗前史比其文字记载早三千年。有依据标明，伊朗部分区域的文明在某些情况下可以上溯数千年。命名了这个国家的伊朗游牧民族进入伊朗，要比其间的一支波斯人在公元前550年树立第一波斯帝国早一千多年。在米底人树立起第一个伊朗帝国之前的陈旧时代，丰富、杂乱和翔实的神话和传说就开展起来了，后来米底帝国被伊朗波斯人居鲁士大帝树立的第一个国际性帝国推翻和替代。卡图赞指出，古代伊朗史始于阿契美尼德王朝的居鲁士大帝树立第一个国际帝国，距今约2500年。

以下内容节选自《新月与蔷薇：波斯五千年》，已取得出版社授权刊发。

《新月与蔷薇：波斯五千年》，[伊朗]霍马·卡图赞 著，王东辉 译，译林出版社2022年1月版。

在古代前史上，伊朗是一片土地和一个民族的姓名，直到萨珊时期好像仍然不是帝国的姓名。雅利安部落在公元前3000年至2000年之间来到此地，移民波次大概不止一个。游牧的伊朗部落在公元前1000年定居在伊朗高原，米底人、波斯人、巴克特里亚人和帕提亚人居住在西部，而伊朗普什图人、俾路支人开端定居在现在叫俾路支斯坦的伊朗高原东缘，即崎岖的印度西北边境。还有些其他伊朗民族，诸如斯基泰人和阿兰人各部，后来斯基泰人以侵袭边境的办法打扰了多个波斯区域的帝国。

古代伊朗史始于阿契美尼德王朝的居鲁士大帝树立第一个国际帝国，距今约2500年。这个帝国没能像居鲁士及其隔代承继人大流士治下那样保持光辉，但它在公元前330年被亚历山大大帝以具有伊朗特征的办法在短时间内打败和降服时，仍然是最巨大的国际性帝国。

亚历山大身后，塞琉古帝国向波斯大地传播了某些方面的希腊文明，但不足以使之深入文明根本而影响后续的文明开展。从公元前247年开端，东北方的帕提亚伊朗人开端树立政权，虽然到树立完备自立的安眠帝国还需要一个世纪。无论怎么，必定程度的希腊化存续到安眠帝国时期，该帝国在224年又被萨珊王朝的树立者阿尔达希尔·巴巴康再次以典型的伊朗式速度快速推翻。萨珊人在民族上归于波斯人，并且鼓起于波西斯（即帕尔斯），他们企图重建传统的波斯帝国，虽然不像阿契美尼德王朝那样广阔和强悍。超越四个世纪后，他们还是在相对较短的时间跨度内被阿拉伯穆斯林推翻。

这些帝国的快速鼓起、衰亡的原因多种多样。但它们共有的独裁政府体系，在面临强敌时都起了加速灭亡的决议性作用。这一体系没有为政权供给社会基础，而社会对政权的忠实和支撑决议了政权防御和生存的时长。公元前4世纪末代阿契美尼德皇帝大流士三世的覆亡，以及20世纪时穆罕默德·礼萨·沙的下台，都是这样的案例。注意到这个现象的前史学家屈指可数，大多数人往往将其归结为普通民众对政权的离心离德。然而这些政权迅速垮台，精确地说是因为在要害时刻它们没有得到任何社会阶层的支撑，特别是上层阶层的支撑。在欧洲式的阶层社会中，上层阶层一般会保卫政权，对立国内纷争和外国侵略。

电影《波斯王子：时之刃》（2010）剧照。

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米底人和波斯人

公元前二千纪左右，许多伊朗游牧部落从东北、西北方迁徙到伊朗大地上，米底人和波斯人命中注定要别离树立一个地方性的和一个国际性的帝国。公元前8世纪初，伊朗人中的米底部落在他们的一位首领的领导下联合起来，此人叫达尤库，希腊人称之为戴奥凯斯。他因而成为新生的米底国家的树立者，米底在与诸如亚述、乌拉尔图（后来的亚美尼亚）和斯基泰等强邻的奋斗中存活下来，这些强邻也归于伊朗种族。米底的首都是埃克巴坦那，意为“聚会之地”，如今埋在哈马丹城址之下。达尤库的孙子基亚克萨雷斯在位期间，米底一度臣服于斯基泰，但终究经过打败斯基泰人和吞并现代阿塞拜疆境内的奥鲁米耶湖周边区域，稳固了国家的根基。

在此期间，公元前8世纪的某个时候，波斯部落从西北方南下，定居在西巴赫蒂亚尔山脉中段。他们是米底人的藩属，在安善国王铁伊斯佩斯的控制下，波斯人经过腐蚀陈旧的本地文明埃兰，将其控制进一步向东南方扩张。从埃兰人手中攫取的地盘，以新来的占有者姓名命名为波西斯。所以铁伊斯佩斯成了波西斯和安善的国王，但他在公元前640年逝世前，把他的王国分给了两个儿子—居鲁士和阿里亚拉姆涅斯。居鲁士成了安善国王，阿里亚拉姆涅斯成了波西斯东南部区域的控制者。居鲁士大帝（居鲁士二世）的父亲，安善国王冈比西斯一世在位时，这两个波斯人的小王国兼并了。冈比西斯是米底国王基亚克萨雷斯的藩属，其时基亚克萨雷斯打败亚述并永远夷平了尼尼微，所以米底帝国的地图从里海沿岸延展到埃兰。

基亚克萨雷斯治下的米底帝国广阔而强壮，寿数却不长。基亚克萨雷斯的儿子阿司杜阿该斯（公元前584—前550年在位）的控制期是相对平和的，直到他的帝国被他的女儿芒达妮所生的外孙居鲁士大帝推翻，当年阿司杜阿该斯曾将芒达妮嫁给波斯王冈比西斯一世。居鲁士大帝的叛变和打败阿司杜阿该斯，也是典型的简短而决议性的。

阿契美尼德帝国，公元前550—330年（《新月与蔷薇：波斯五千年》插图）

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居鲁士大帝

公元前550年，居鲁士大帝（公元前559—前529年在位）兼并了米底和波斯。希罗多德叙述了一个传说：居鲁士诞生后，阿司杜阿该斯做了一个梦，为他解梦的麻葛僧说这个梦预示着他的外孙终究将推翻他。所以他指令他的随从长官处死这个婴儿。这位随从长官以为自己不能动手，就让一位牧人干，但后者将这个婴儿藏了起来并当作自己的孩子抚养长大。当居鲁士十岁时，他的仪态和行为都标明他不是寻常人家的孩子。阿司杜阿该斯起了猜疑，质询现已垂暮的随从长官，后者承认他没杀那个孩子。国王雷霆盛怒，设计让随从长官吃了自己儿子的肉，却答应居鲁士回到生身父母冈比西斯和芒达妮身边。明显这是个传说，与其他前史人物身上的传说相似，但也并非毫无前史依据。

公元前559年，居鲁士承继了其父的安善和波西斯王位。关于公元前553年居鲁士抵挡其外祖父兼宗主的原因，有五光十色的传说。

但事实上，各阶层的米底人都欢迎居鲁士，并且巴比伦与米底断交也是米底失利的要害原因。降服米底之后，居鲁士开端了降服生涯，公元前530年或前529年他逝世时，他现已树立了第一个国际性帝国。

电影《波斯王子：时之刃》（2010）剧照。

居鲁士的下一步是进攻和降服了吕底亚及小亚细亚大部，小亚细亚的希腊城邦也落入其手。传统上吕底亚被降服的时间被定在公元前547年，但是更多的现代学者质疑此说。数年后，居鲁士将其注意力转向东方，以此确保他的东部边远地方来抵挡游牧民族侵扰，他降服了包含叙卡尼亚、帕提亚和索格狄亚那在内的广大区域，抵达汇入咸海的药杀水（锡尔河）河畔。居鲁士向这些区域引进农业，兴修了一些驻防乡镇—其间最著名的是乌兹别克斯坦境内的撒马尔罕—用来抵挡帝国东北方向来的中亚游牧民族的侵略。然而他皇冠上的宝石是公元前539年对巴比伦尼亚的降服，巴比伦是包含美索不达米亚、叙利亚、腓尼基和巴勒斯坦在内的区域内现存最陈旧的文明。

居鲁士对被降服民众的公正和仁慈是传奇性的。现存于大英博物馆的“居鲁士文书”上，记载了他的臣民具有宗教和文明自由的宣言，有时它被称为第一部人权宣言。然而“人权”是个现代概念—从美国和法国革命提出人权至今仅仅两个世纪—在一个总体上极点和不宽恕的时代，人权的称谓与最高君主展示的宽恕和温和的程度相关。居鲁士对巴比伦人崇拜的贝尔（即马杜克）表达了敬重，更以释放犹太囚徒并且答应犹太人重建耶路撒冷圣殿而闻名于世。

居鲁士开端降服时的首都是安善，他的控制扩展到米底时，埃克巴坦那成了他的第二个首都。在另一个首都巴比伦，他以盛大的仪式正式就任国王，他在不同时期在上述各城生活过。他为整个波斯帝国制作了自己的都城帕萨尔加德，意为“波斯人的帐幕”，坐落现代设拉子城的东北方约150公里处。帕萨尔加德始建于公元前546年或晚些，公元前530年或前529年居鲁士逝世时还没竣工，直到大流士开端制作另一个首都波斯波利斯之前，它始终是波斯帝国首都。

帕萨尔加德的遗址面积达1.6平方公里，包含居鲁士坟墓，它最大的现存遗址是坐落邻近小山丘上的塔勒塔赫特要塞，以及两座皇家宫殿和花园的废墟。大门上用古波斯文、埃兰文和巴比伦文镌刻着一句话：“我，居鲁士，国王，阿契美尼德人。”

遗址中的花园是已知最早的四园广场，四园广场是一种将一个全体分为四部分的设计。现已沦为废墟的帕萨尔加德代表着那个时代波斯艺术的最高效果。来自巴比伦尼亚、埃及和其他异族地域的建筑和装潢艺术融入伊朗本乡艺术，产生了共同而杂乱的作用，造就了艺术奇观，所以有些学者以为其效果远在波斯波利斯绚丽杂乱的建筑群之上。

关于居鲁士的死亡说法各异。据希罗多德记载，他在前往东方抵挡归于伊朗种族的游牧民族侵略的战役中阵亡，色诺芬信任他是自然死亡，然而根据其他说法，他是在对远东的征途中受了致命伤。他早已任命他的长子冈比西斯为巴比伦副王，并且责成他预备西征埃及，同时他的幼子巴尔迪亚担任打理东方各省。公元前525年，在启程前往埃及之前，冈比西斯将他的弟弟秘密处死，明显他怕弟弟在自己不在时造反。他降服了埃及，并且据信在宗教和文明上对埃及人并不宽恕，虽然现代研究倾向于修改这种说法。在埃及期间，他听说在波斯有人假冒巴尔迪亚，图谋王位。冈比西斯在从埃及赶回的途中死去，或许是因为他不小心用剑刺伤了自己，这在某种程度上被以为是蓄意自杀。

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帝国的全盛期

谋反者叫高墨达，来自米底人的麻葛部落，该部落成员一般投身宗教界，虽然还不清楚其时他们是否崇奉琐罗亚斯德教。高墨达控制了大约三年，直到公元前522年，大流士及其党徒成功推翻了他。关于怎么从这帮密谋者中选择国王，有个风趣的传说：他们同意在一个早晨聚会于王宫，谁骑的马先嘶鸣则谁为王。结果大流士采用他的马夫的诡计，然后让自己的马先嘶鸣。

电影《阿拉丁与神灯》（2015）剧照。

关于高墨达及其毁灭的记载，首要来自大流士自己刻写的贝希斯敦铭文，坐落现代克尔曼沙赫邻近，还有更晚的希罗多德的记叙。这些资料或许是真实的。另一方面，咱们也有必要考虑其他或许的资料。例如，假如冈比西斯暗杀巴尔迪亚的故事是假的，或许巴尔迪亚逃出生天，那么所谓“谋反者”高墨达或许便是巴尔迪亚。他或许在其兄不在国内时叛变、称王，导致冈比西斯愤而自杀或许在回国的途中被谋杀。在这种说法中有两场叛变：巴尔迪亚叛变冈比西斯，大流士叛变巴尔迪亚。

无论真相怎么，咱们应该注意到，兄弟相残、父杀子和子弑父都是伊朗前史的常见现象，根源在于权利的独裁属性，并且成功的造反者有足够依据声称自己具有神佑，因而他的控制是合法的（见导言）。假如信任高墨达的整个故事是真实的，那么注意到他是宗教人士很重要，他明显是位很得民心的控制者，因为他废弃兵役并豁免三年赋税。具有波斯前史特征的一系列暴乱在高墨达毁灭后爆发，都被大流士成功平定。控制者逝世几乎总会引发动乱，至少是短时间的动乱。

大流士（公元前522—前486年在位）归于阿契美尼德宗族，是位能干的管理者，他把他巨大的帝国分为20个行省，每个行省都有一位总督，波斯语叫萨特拉普，还有一位独立于总督的军事长官，他们二人的言行都在被称为“国王耳目”的秘密情报机构的监控下，以防他们叛变。这个体系在伊朗连续到近现代，至少连续到巴列维王朝。

这些举措没能阻止抵挡和暴乱在各地、各省的爆发，以其时的交通和技术条件而言，不同民族组成的这么巨大的帝国产生地方紊乱家常便饭。巴比伦尼亚和其他区域都产生了叛变，但从后世的史观来看，最重要的是产生在伊奥尼亚的暴乱，这导致了大流士逝世前数年在马拉松战役中的失利。即便如此，大流士还是将帝国边界扩展到高加索山脉，跨过里海和乌浒水，那里生活着为数众多的伊朗和非伊朗游牧民族。

国王的权利是肯定和独裁的，虽然总督们在其辖区里总体上是自治的，具有的权利与控制者仆人的权利大体相同。公正意味着总督和其他政府官员不能行使国王答应的合法范围外的权利。大流士固定了币制，引进了大流克金币。税率得到了标准化，虽然富饶和瘠薄省份的税率不同。每个行省都被分配了金银税额，在某些情况下，例如在巴比伦尼亚，税收过重导致经济萧条。其他举措如包税制，以不同的形式保留到了19世纪，某省的税收交给一位豪有的包税人承包，他每年向国家缴纳固定的金额。包税制是满足国家财政的有用办法，但在实践中使公民落入任由包税人摆布的地步。

电影《阿拉丁与神灯》（2015）剧照。

大流士不仅是赋有才华的行政和军事领袖，还是位有着巨大远见的人物，他有意识地以他的名义兴修纪念性建筑物，将他对事物的观感留给后世。他在设拉子东北70公里处着手兴修名为波斯波利斯的宫殿建筑群，这有助于稳固其权利和尊荣，并促进艺术的开展。波斯波利斯是全新的、帝国最重要的都城，在其他都城巴比伦、埃克巴坦那和苏萨，他都建筑了壮观的宫殿，不幸的是它们都没能存留至今。大流士经常在各地巡行，这位国王及其廷臣在冬季会待在苏萨，春季待在波斯波利斯，夏日去往海拔较高的凉快的埃克巴坦那。

考古依据告知咱们，波斯波利斯的早期建筑始于公元前518年左右，仅仅在大流士继位的四年后。有些学者以为居鲁士选择了波斯波利斯城址，兴修廊柱和宫殿的却是大流士。他下令建筑阿帕达纳宫和议事堂，其子薛西斯在位时建筑了首要的皇家宝库和周边建筑。后续工程继续到阿契美尼德王朝毁灭。

波斯波利斯最巨大、光辉的宫殿是阿帕达纳宫，诸王之王用它接见臣民。建筑工作始于公元前515年，30年后竣工。这座宫殿中有个方形殿堂，它的72根廊柱还有13根仍然矗立在该城遗址的巨大平台上。这些柱子承载着巨大而沉重的穹顶。这些廊柱大多用动物雕塑装修，如双头牛、狮子和鹰。廊柱之间由橡木和雪松房梁连接。墙壁上饰以狮子、公牛和花卉图案。大流士的姓名和帝国的详细情况用金银刻写在盘子上，这些盘子由密闭的石盒盛放，放在宫殿四角的地基下面。两个对称的台阶建在阿帕达纳宫的北侧和东侧。建筑的中部还有两条台阶。宫殿的前面外侧覆盖着不死军的图像，不死军是国王的精英卫队。

绚丽程度不逊于阿帕达纳宫的另一项工程豪举，或许是从苏萨到吕底亚首都萨迪斯的皇家大道。这条路有111站，戎行从这端到那头巡察一遍需要三个月，这在其时是极快的速度了，国王的廷臣运用这条路来接收信息和传达指令。另一相同使人形象深刻的工程是埃及运河（波斯降服前就开端制作了），从尼罗河通到红海，由此沟通了地中海和印度洋。

大流士在其铭文中尊奉琐罗亚斯德教最高神明阿胡拉·马兹达为最高主宰，将他的权威归功于阿胡拉·马兹达的保佑。这标明大流士或许是琐罗亚斯德教教徒，但其他依据又标明好像不是。第一，琐罗亚斯德教不或许是国教，因为假如是这样的话，大流士就不会像居鲁士那样宽恕，乃至有时会向其他民族的偶像和神明进献贡品。第二，在他的一切铭文中都没提到琐罗亚斯德的姓名。第三，包含大流士在内的阿契美尼德国王们埋在坟墓中，相反，琐罗亚斯德教严令死者应该暴露在元素中。第四，琐罗亚斯德教呈现之前，阿胡拉·马兹达便是伊朗人崇拜的三位大神之一，这三位大神是阿胡拉·马兹达、密特拉和阿纳希塔。

此外，对伊朗诸神的崇拜在这时兴盛起来，无法确认普通波斯人是否切实皈依了琐罗亚斯德教。平定了伊奥尼亚起义和降服了若干爱琴海岛屿，以及打压了雅典支撑的小亚细亚希腊城邦的暴乱后，大流士向雅典开战。公元前490年，在马拉松产生了决议性的战役，波斯人战胜。从波斯帝国的视角来看，这是个相对较小的波折，但从是否有利于欧洲的视点来看，马拉松战役是个前史性的事情。

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扩张的完毕

在其父大流士逝世时，承继王位的薛西斯（公元前486—前465年在位）正担任巴比伦副王。他彻底没有其父或居鲁士大帝的天赋。希腊人的成功引发了小亚细亚和埃及的一系列叛变，一如伊朗前史上不断产生的，巨大君王的逝世恶化了形势。薛西斯的第一个使命是平定暴乱。他并不愿意为扩张他强壮的帝国而战，更热衷宫殿生活和建筑宫殿，包含为波斯波利斯添砖加瓦。但他的臣下和来自雅典的流亡者向他施加压力，要求他经验雅典、荡平希腊人。

电影《300勇士：帝国鼓起》（2014）剧照。

公元前480年，诸王之王薛西斯集结了国际上空前规划的大军—虽然希腊记载的百万数字有些夸张—跨过赫勒斯滂海峡，稳固了色萨利和马其顿，粉碎了斯巴达人在温泉关的英勇抵挡，占据雅典并把雅典卫城付之一炬。亚洲、非洲和欧洲的绝大多数希腊城邦落入其手。但希腊人没有放弃，在萨拉米斯集中了他们的舰队，当着诸王之王的面打败了他的舰队，其时他正在海岸上设置的宝座上观战。波斯人残存的取胜机会被国王自己的愤恨挥霍掉了，包含杀死他的腓尼基水兵司令，这进一步导致他抛弃了他的戎行而退回波斯本乡。此役完结了将波斯帝国扩张到欧洲的野心。

薛西斯是个脾气暴烈的控制者，具有冲动和残暴的行为倾向。他在一场宫殿阴谋中遇刺身亡，假如不算高墨达的噩运，这是伊朗前史上许多弑君行为中的首例。在本案中，凶手是国王的亲儿子。

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逐步式微

从薛西斯死亡到亚历山大大帝降服，阿契美尼德帝国又存在了130年。虽然帝国的广阔和威势仍然无与伦比，但它现已过了巅峰期，再也无法取得建国者们曾带给过它的荣耀。阿契美尼德王朝剩下控制的特征是宫殿阴谋、暗杀和承继权奋斗，伴跟着触及几个省的频频暴乱。流血成了宫殿和皇族的本质和常见现象，并且有几个省份实质上脱离了国王的掌控。阿尔塔薛西斯三世时期帝国最终一次中兴，但帝国的根基现已虚弱到无法修复的程度。

阿尔塔薛西斯一世（公元前465—前424年在位）首先不得不平息他弟弟的暴乱，后者是巴克特里亚及以东的帝国全境总督，随后他杀光了剩下的一切兄弟。他又平息了埃及和叙利亚的叛变。他的希腊方针是用黄金为武器，离间希腊城邦内斗。因而他煽动斯巴达对立雅典，但这两国间的歹意未能持久，它们联合起来以一场战役打败了波斯，导致后者损失了一些希腊城市和波斯人在希腊人中的影响力。帝国东部边远地方也丧失了一些领土。这位国王的巴比伦方针是波斯化，这引起了巴比伦省的不满。但他保持了与犹太人的友善关系。阿尔塔薛西斯身后自始自终地产生了承继权奋斗，他的儿子薛西斯二世很快失去王位，由另一位以大流士二世为名号的王室成员取得。大流士二世的控制被阴谋和腐败搞得千疮百孔。在希腊方针方面，他继续运用波斯黄金做武器，效果喜忧参半。针对萨迪斯总督的叛变，他派遣大军并成功平定了该地，但那位总督的儿子连续了父亲的奋斗。埃及的抵挡此起彼伏，公元前411年埃及人再次起义，虽然起义在大流士逝世那年的稍晚时候被平息。

阿尔塔薛西斯二世承继父位，虽然他的母亲偏心他的弟弟小居鲁士，设法让小居鲁士担任吕底亚总督和小亚细亚驻军司令。事实上，早在其兄的加冕仪式上小居鲁士就企图弑君，但他的母亲使他免受赏罚，他回到他的行省统帅小亚细亚驻军。小居鲁士是勇敢无畏的，他很快再度举兵抵挡其兄，他带领一支强壮的戎行，在被击毙之前几乎赢得了战役成功。人们往往信任假如小居鲁士成为国王，他将完结王朝和帝国的颓势。由于无法阻止小居鲁士军中的一万名希腊雇佣军回来家园，阿尔塔薛西斯以无能著称于世，相关的风趣记载由色诺芬记录并告知后人。

但他依托黄金而非兵力，从希腊人手中夺回了伊奥尼亚各城。虽然取得了一些成功，帝国仍然堕入纷扰之中。阿尔塔薛西斯继位后，埃及人便造反了，他的平乱之举没有成功。部分总督谋反了，一度幼发拉底河以西的悉数区域，包含小居鲁士的吕底亚都反了。税负越发沉重。仅能糊口的农民和工匠的起义被打压下去，但开展趋势很有典型性。国王本人被不断的宫殿阴谋折磨得很苦楚，总算在控制了好久之后逝世。他以软弱、不可靠和嗜血的独裁控制为后人铭记，受其母亲影响很深，是一个无法保持帝国地图的君王。

电影《斯巴达300勇士》（2006）剧照。

阿尔塔薛西斯三世（公元前359—前338年在位）一登上父亲的宝座，就处死了众多兄弟姐妹。他集冷酷和钢铁意志于一身，以此恢复帝国的权利和荣光。他以最冷酷的手段抵挡暴乱的总督们，包含暴乱了适当长期的卡杜西亚人。两次尝试之后，埃及总算被克复，并遭到严格赏罚。希腊感到了波斯复兴和扩张的压力，事实上复兴源于国王坚强的领导意志。一致希腊人和希腊化民族的战役没有什么进展。

此时来自马其顿的新兴力量开端走上前史舞台，马其顿人不是希腊人，但归于希腊文明圈。马其顿国王腓力吞并了一些希腊土地，逐步被希腊人认可为领袖，需要站出来对立波斯人。他小心前行，首先与波斯国王订立和约。不久之后，在公元前338年，腓力进攻希腊并且完结了希腊的独立。同年，那位强有力的波斯王被他的将军巴戈阿斯毒死。这是强壮的阿契美尼德帝国完结的起点。巴戈阿斯在阿尔塔薛西斯的儿子继位后又投毒弑君。毫不奇怪，这时帝国不存在明确的继位者，所以命运多舛的王族近亲大流士三世（公元前335—前330年在位）承继了王位。他也险些被巴戈阿斯毒死，好在他先下手为强，使这位将军喝下了自己预备的毒酒。

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亚历山大和阿契美尼德王朝的完结

马其顿王腓力遇刺身亡时，现已集结了一支强壮的戎行。他的承继人，年青的儿子亚历山大，带领四万人的大军，没有遇到抵挡就解放了波斯控制的希腊殖民地。两边首战于格拉尼卡斯，波斯人战胜。起初大流士三世没把亚历山大放在眼里，但后来他带领巨大的戎行在伊苏斯迎战时，亚历山大再次打败波斯军，然后占据叙利亚并且受到埃及人的欢迎。

跟着大流士的媾和恳求被亚历山大拒绝，决战于公元前331年在高加米拉打响，在亚述群山脚下，波斯戎行被粉碎，大流士逃往埃克巴坦那。败逃等于丧失王位，所以很快大流士就被他的两名总督杀死。苏萨和波斯波利斯的城门向亚历山大的队伍打开，但咱们不清楚波斯波利斯的被焚是故意而为还是偶尔事端。亚历山大继而转向平定东方各省，穿越中亚来到印度，并且据说他娶了一个叫罗克珊娜的巴克特里亚贵族女孩。据记载，回来苏萨之后的亚历山大又娶了大流士三世的女儿斯妲特拉，他的部分将军和战士相同娶了波斯女孩。然而，较早的以为亚历山大企图联合希腊和波斯的看法，遭到晚近学者的对立。

如此一来，强壮的波斯帝国崩溃的速度，乃至比树立还要快。