第一个欣赏曹操的大角色桥玄

魏武帝曹操年轻时任侠放纵、不修品德，在社会上的名声很不好，欣赏、看好他的人非常少，常常让满腹学问的曹操有怀才不遇之感。不过，在当时有一位宰相等级的大角色却对曹操另眼相看，称他将来必成大器，此人便是桥玄。那么，桥玄是一位怎样的传奇人物？他为何如此喜爱被世人看不起的曹操？

桥玄，一作乔玄，字公祖，生于东汉中期，梁国睢阳县人，祖父桥基、父亲桥肃都曾做过太守。由于生于官宦世家，加之博学多才，因而桥玄尚未及冠便被睢阳县令任命为功曹。当时，陈国国相羊昌依仗着自己是大将军梁冀的心腹，在国中恣意妄为、苛敛大众，影响极端恶劣，但又没有人勇于检举、控告他。唯有桥玄毫无畏惧，向豫州刺史周景自荐为陈国从事，预备扳倒羊昌。

桥玄不畏权臣梁冀，一举出名全国

桥玄公然不负众望，甫就任便收捕羊昌的门客，详细地核对羊昌的罪行，很快便将他抓捕归案。大将军梁冀得到消息后，特派快马传文书赦宥羊昌，但桥玄一点儿体面都不给这位权势熏天的权臣，仍然亲自用囚车将羊昌押送进京，终究让自己的上司取得应有的惩罚。梁冀素以专横跋扈出名，是个杀人不见血的主儿，“初出茅庐”的微末小官桥玄居然敢公开跟他对立，登时名闻全国。

桥玄出名于全国后，被郡县推举为孝廉，旋即被任命为洛阳左尉。然而，桥玄由于上司河南尹梁不疑是梁冀的弟弟，且由于自己因公务去参见他时遭到羞辱，遂一气之下辞官回乡，没想到这一举动又给他增加“不愿屈从权贵”的好名声。因而，桥玄没多久又被朝廷征召，通过四次升官后担任齐国国相。尔后，桥玄又历任上谷太守、汉阳太守、司徒长史、将作大匠等职务。

桥玄为政刚猛，在任期间严惩贪官

桥玄由于勇于对立权臣而“一炮走红”，在尔后的官吏生涯中更是无所畏惧，只要是碰到贪腐残暴、专横不法的官员，不管是部属、同僚仍是上司，必定会穷追猛打。在担任汉阳太守时，桥玄便以上邽县令皇甫祯贪婪受贿为由，对其施以“髠笞”的刑罚（剃光须发并鞭笞），使其死于集市。晚年任尚书令时，又请求关押宠臣盖升，没收其贪婪所得的数亿钱。此类业绩，不胜枚举。

桥玄不仅为政清凉刚正，在军事上也有光辉的成就。汉桓帝在位晚期，鲜卑、南匈奴、高句丽联合暴乱，在边境一带烧杀掳掠，形势适当危殆。为消除边患，汉桓帝任命桥玄为度辽将军，特赐他可以运用黄钺的权利。桥玄就任后，修养战士、侦察敌情，然后监督各将领讨伐鲜卑、南匈奴、高句丽等叛军，终究将其全部击溃，使边境地区康复平和安宁的局势。

桥玄曾担任度辽将军，军事成就光辉

桥玄性格刚直，从不畏惧别人的挟制、勒索，即使有人拿其家人的性命来挟制，他也一点点不会妥协。有一次，三名强盗在光天化日之下绑架桥玄的幼子，并让他拿钱赎人，否则将“撕票”完事。司隶校尉阳球闻讯后，率人包围桥府缉拿强盗，由于担心桥令郎的性命，所以迟迟不敢进犯强盗。桥玄见状，催促公人依法行事，并称不能由于儿子的性命而怂恿强盗。结果，强盗尽管被惩办，但桥令郎也遇害。

事后，桥玄向皇帝谢罪，并建言以后对于劫持人质的强盗，一律格杀勿论，不得用财宝跟他们做交易，以此来助长不法之徒的气焰。皇帝很是认可，便下诏推广，尔后京城中绑架人质以勒索钱财的现象绝迹（“玄乃诣阙谢罪，乞下全国：‘凡有劫质，皆并杀之，不得赎以财宝，倒闭奸路。’诏书下其章。初自安帝以后，法禁稍散，京师劫质，不避豪贵，自是遂绝。”见《后汉书·卷五十一》）。

桥玄历任三公、尚书令，位极人臣

由于桥玄性格过于刚直威猛，因而难免得罪权臣、佞臣，在政坛上屡遭贬低斥责并不意外。然而，桥玄毕竟是全国出名的骨鲠之臣，加之他文武全才、德高望重，因而支持他的朝臣和名士举目皆是，而朝廷也不能不管及桥玄的影响力，再三笼络他。因而，桥玄的官越做越大，终究竟接连担任过司空、司徒、太尉，并一度出任尚书令，将宰相职务当了一遍。

中国古代的官员都有奖掖后进、善待部属的传统，既有为国求才的考虑，又意在为自己或子孙编织政坛联系网，两汉时期最为明显，而桥玄自然概莫能外。根据正史记载，桥玄性格刚直烦躁，难免失之于不管大体，但他谦善节俭、善待部属，还喜爱欣赏、提拔后进，因而得到时人的称誉。在遭到桥玄欣赏、提拔的人当中，最有“长进”的当属日后的魏武帝曹操。

年轻时的曹操是个“问题青年”，很不招人待见

桥玄初识曹操时，后者仍是个不名一文的“问题青年”，尽管机警聪明、胸怀大志，但毕竟是宦官的养孙，加之奸滑狡猾、诡计多端、任侠放纵、不修品德，整个一流氓无赖或纨绔子弟的形象，因而朝臣和全国的名士们都不把他放在眼里，乃至轻视他。比如，南阳名士宗世林，就自称有“松柏之志”，坚决不跟曹操交往，让后者很没有体面（详情见《世说新语·方正》）。

然而，当被时人适当嫌弃的曹操去参见桥玄时，后者却对他另眼相看，直呼“现在全国将要产生骚动，能够安定全国的岂不是你吗？”不仅如此，桥玄还把自己的妻子、子女托付给曹操，期望自己百年之后，这位新知能够好好地照顾他们。对于第一位欣赏自己的大角色，曹操感动、感谢、感叹备至，声称桥玄才是他的至交，并誓词会据守老人家的嘱托。

曹操非常感谢桥玄的欣赏

初，曹操微时，人莫知者。尝往候玄，玄见而异焉。谓曰：“今全国将乱，安生民者其在君乎！”操常感其至交。见《后汉书·卷五十一·李陈庞陈桥列传》。又“太尉桥玄，世名知人，惊太祖而异之，曰：‘吾见全国名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！愿以妻子为托。’由是声名益重。”见《三国志·卷一·武帝纪》注引《魏书》。

桥玄尽管位至宰相，但终身清凉、坚持原则，从未贪赃枉法、以权谋私，以至于逝世时家无私产，连丧葬殡礼的费用都出不起，而他的子弟、族人中也没有担任高官的，由此深受时人的赞誉。汉灵帝光和六年（184年），终身充满传奇色彩的桥玄寿终正寝，虚龄七十五岁。灵帝闻讯后，遣使到桥家吊唁、赠送资产，命以盛大的礼仪下葬，使他死后得以极尽哀荣。

桥玄生前深受朝野敬仰，死后备极哀荣

桥玄逝世后，曹操感念他的欣赏，每次提到他时便感动、感慨万千。例如，汉献帝建安七年（202年）正月，曹操率军驻在谯县，不久又进驻浚仪，挖掘睢阳渠。在此期间，曹操率军通过桥玄的坟墓，感到凄怆万分，便亲自撰文祭祀，追忆桥玄对他的知遇之恩，并用太牢的规格来祭祀他。

在一番感人肺腑的言辞中，曹操提到当年两人世的一句玩笑话。曹操说，桥玄在世时曾吩咐他，假如曹操有一日通过自己的坟墓，假如不拿一斗酒、一只鸡来祭拜，车马曩昔三步以后，假如感觉到肚子疼千万不要怪他。此言一出，本是悲戚哀婉的气氛中，登时多了一份诙谐轻松的滋味，由此亦可见桥玄的性格诙谐、心胸豁达以及跟曹操之间的联系何其亲密。

曹操对桥玄的悼念词，充满诙谐的滋味

及后通过玄墓，辄凄怆致祭。自为其文曰：“故太尉桥公，懿德高轨，博爱博容...又承从容约誓之言：‘徂没之后，路有经由，不以斗酒只鸡过相沃酹，车过三步，腹痛勿怨。’虽临时戏笑之言，非至亲之笃好，胡肯为此辞哉？怀旧惟顾，念之凄怆......” 见《后汉书·卷五十一·李陈庞陈桥列传》。