1917年2月，在美国哥伦比亚大学的胡适想要在社会上提倡废除文言文，使用白话文习作，当时清王朝结束已经足足五年，却又发现了军阀想要在紫禁城复辟的事情，虽然很快结束，但却让很多学习到新思想的中国学子开始进行反思。

 

而这个时候我国经济落后，百姓的生活都是问题，外国人更是在中国的土地上肆意妄为，溥仪还在日本人的支持下建立了伪满洲国，这样的社会现状，让广大学子认为现在解决中国人民贫弱的问题并不在于要推翻哪个皇帝，而是我们的文化出现了问题。而当时社会上出现了一阵文学改良浪潮，主要的领导人就是出生于江苏知识分子家庭的刘半农，他在六岁的时候就可以作诗，并且20岁就在自己的母校教书了，1917年，他在报纸上发表文章《文学改良观》，更是引起了很多文豪的注意，还带动了一波白话文运动的兴起。

 

当时白话文运动的兴起，让西方语言逐渐地传入了我国，尤其是英语最为时兴，英语中“he”是男性，“she”是女性。而在我国的文学概念中“他”是指男性和女性的一切事物，这样在中国人的角度来理解就很不方便，之后刘半农就开始为一件事情犯难，那就是怎么样用汉字来表达女性呢？这时候有不少文人就开始给他出主意，有人说可以用“伊”。

 

因为“伊”在我国的文字概念中就已经有了女性的意思，但是刘半农却认为“伊”不是最好的用来代替女性的词，他提出要用“她”来代替女性的第三人称，并且还把读音标注了出来，其实“她”在我国古代的时候就已经出现了，但是很多人对这个字并不了解，尤其是社会中的广大女性，当时我国的许多封建思想都和西方思想出现了很大的碰撞，女子也逐渐认识到了“男女平等”因此刘半农就因为这件事被很多保守派攻击了很久，同时也被未婚女子追着骂了三年。

 

但是后来的刘半农到英国伦敦大学学习语言，注意到了“她”引起的争论，后来他还就这个问题发表了文章，表明自己的观点，并且后来他还写了一首著名的白话诗《教我如何不想她》，还被广大的妇女朋友们赞扬，如今刘半农创造的“她”，已经不是过街老鼠了，而是人人都在用。