鄂州之战：宋朝时期的保卫大武汉行动

公元1257年，随着蒙古帝国攻灭大理，蒙哥大汗又开启了新一轮攻宋计划。在这场横跨半个东亚大陆的厮杀中，四川被视为破局关键，同时也包含有其他方向上的京湖、云贵和岭南路线。例如著名的钓鱼城之战，就因为一系列意外而名垂青史。

 

至于远在长江中游的鄂州之战，虽然知名度不够，却同样值得一看。城中军民的有序表现和蒙古方面的突然撤退，都让南宋有了可以击败蒙古的遐想。但是在当时的地缘格局和政治体制下，这种意外胜利终究难以持续。

 

战前谋划

1258年，蒙哥率10万主力攻打四川盆地。塔察儿则率领东路军出兵襄淮，牵制南宋在长江中下游的军事力量，防止他们西进驰援巴蜀。已在云南的兀良合台也领北上广西，准备入湖南与东路军在长城沙会师，然后直捣南宋都城临安。

 

到该年的12月下旬，蒙古西路军队已推进到合州的钓鱼城下。此前，塔察尔已受阻于樊城城下，对京湖地区的进展非常有限。所以，蒙哥命令忽必烈取代塔察尔，继续执行突破京湖防线的战略。

1259年的7月，忽必烈在进军鄂州的途中，从俘虏那里得知蒙哥汗的去世消息。但他认为这是宋人故意散布的谣言，于是选择继续前进。在突破了南宋的淮西防线后，来到湖北黄陂附近。蒙古大军准备从这里渡江，然后围攻长江中游的重镇--鄂州。9月3日，他还登上阳逻堡以北的高地，目睹宋军水师排出庞大的舟船阵防御。

 

其实从南宋初年开始，鄂州就是长江中游的防线支点。名将岳飞在攻灭杨幺的洞庭湖义军后，将众多战舰修复留用，并命人继续仿造扩建。因此，鄂州水军成为了沿江沿线的最强者。但随着蒙古人占据长江上游的大部分地区，也足以在实战中组建庞大水军，所以南宋方面的舰船优势已不明显。在之战前的阳逻堡之战中，对手就以少量精锐击败了鄂州水师，让后者几乎全军覆没。就连封锁江面的巨型铁索也破解。所以，整个鄂州守军就只能以相对机械的方式迎接挑战。

 

严密备战

对于日益危急的状况，宋廷积极换用将领等人选。宋理宗罢免了瞒报军情的右丞相丁大全，并以吴潜、贾似道等人加以替代。后者之前就在淮西地区护边、屯垦和招募北方流亡者，对于构建新防线有所心得。于是在危急关头被委以重任，几乎拥有全权调度长江沿线防务的职权。为了便于将领施展拳脚，皇帝也下令沿江下游的宋军纷纷向位于中游的鄂州地区靠拢。还大方地调拨金银钱帛，好让士卒们为保卫赵家江山而卖命效劳。

 

忽必烈在指挥主力部队渡江后，在9月9日左右将鄂州沿水陆两线包围。准备等到虎头关和蕲州的其他两路偏师赶到，一起围困鄂州。两天后，他还登上城郊东北的压云亭，望楼观看城内的守军情况。

不久，蒙古人在小规模接触战中俘虏了少量宋军，并试图以这些人诱降鄂州。但守将张胜却是假意投诚，暗示自己已准备了岁币等贡品，但需要对方以解开包围圈的方式表达诚意。等到忽必烈信以为真，宋军就迅速焚毁了城市四周的建筑物，防止民房被攻城者所利用。

 

此外，宋军还进行了一系列精密的准备工作。他们对部分城门入口的吊桥做了改进。因为每次吊桥开闭，都预示着己方将要出兵，等于是提醒对方迎战。所以就将吊桥改为固定桥，方便本方的出其不意。城墙本身也增加了多排叉木、钩叉和推杆，以防止攻城战的冲车靠近攀登。部署在敌楼里的战士，准备好大量灭火用的粗布和干枝条，以及提前打湿的毡毯。除了防火功能，也肩负抵消砲兵石弹的冲击作用。

在主体城墙与壕沟之间，守城者们还修建了一道矮小的羊马城。其目的是在城墙外设置入城检查处，防止大量羊群和车马入城造成混乱。在战斗中也可以阻碍敌人的大型机械靠近。当然，这道羊马城还是宋军的可靠测距器。任何敌人进入了羊马城范围，就等于是乱入守军的大型投射武器的攻击范围。宋军除经典的神臂弩外，也在城头架设了一些近距离的单梢炮。以便绕开前排的攻城炮灰，直接射击对方的指挥官和重要单位。城头安置的观察员会将情况报告给后方军官，帮助城内的大型抛石机调整砲位。

 

最后，鄂州居民中除部分劳力协助守军，其余人都要在的监督下回屋休息，没有特殊缘故不得外出。战前才进城的外来户，也被集中起来定居，方便官府管制。这样做既可以避免给守城战添乱，也能防止间谍在城内活动。由差人组成的弓箭队专门负责城内巡逻，搜捕盗贼并维持治安。

在城内守军备战时，从江陵赶来的宋军也及时入援。他们在小规模接触战中斩杀了蒙古百夫长巩彦晖。随后，来自其他地方的宋军纷纷入援，向着被胡骑围困的江城进军。

 

虽然鄂州守军为了保卫家园已做出极大牺牲，但对于能否扛住敌人的进攻并没有准确答案。唯一能依靠的，除了自己的浴血奋战，就是冥冥之中的不可知天意。

拆招解招

蒙古人包围鄂州后，在城外造起了一座巨型木质瞭望台。忽必烈经常登上望台，指挥攻城战。他看准到城墙的东南拐角存在射击盲点、且整体结构向外突出，就集中投石机对那里进行轰击。

 

在轰塌了角楼和城墙后，蒙古大军出动身披重甲的步兵冲入。但迎接他们的却是大量带有火药的箭矢。守军从三个方向围住了进攻者，阻止他们进一步靠近内部区域。那些未坍塌城墙上的幸存守军，也用石块投掷那些进退不得的蒙古人。在迷人耳目的硝烟中，进攻者被迫退出。而守军也开始组织人手加高羊马城、扑灭战火、清理死尸，防止尸体污染造成瘟疫爆发。

既然集中兵力强攻一角无效，进攻方就开始进行全面围攻。随军工匠制造了有数层湿皮毛和登城木板的鹅车。然后在回回炮的掩护下，驱使着宋国俘虏与金国降兵驱动攻城。宋军的应对是用钩叉和长杆，钩下攻城器械上的湿皮毛，然后用火油、火箭等易燃物纵火焚烧。一旦敌方将柴草堆和木炭等易燃品运到城墙百步之远，城头的观察者就会指导大型抛石机将装配混有燃烧物的砲弹射出。一般射击2-3次，就能命中易燃物，防止它们接近城门。对于靠近城墙的云梯，宋军会突然打开射击口和下泄口，从里面伸出的推杆将梯子推开。

 

由于地面攻城武器失败，蒙古人又推出了带铁皮的洞子车，让士兵在车下进行地道作业。但是由于江汉地区的土壤黏性大、湿度大，所以对开掘地道制造了巨大困难。但进攻者依旧不依不饶将地道挖到了城墙东南角下。这个举动给守军制造了巨大惊慌，必须以毒烟和灌热油灌入地道，再以坍塌建筑物的砖石堵死开口。此后，贾似道下令在城墙背后修建起了三重内护城壕和木寨，希望能在最大限度上阻挡敌军冲击。

在其他城墙段落，宋军挂上巨型的湿毡毯吸收砲弹冲击力，并组织壮丁修补缺口。城头的小型单梢砲也会打出泥土弹。这种武器容易制作、成本低廉，打中敌人的头部或者胸口可以致命，炮弹本身又会被人回收利用。由于前线宋军的顽强抵抗，各地援军得以突破干扰入城。他们乘坐大小战船进入战区，坚定了守军的抵抗信心。每天的夜晚或凌晨，宋军也会组织精锐小队突袭。他们发挥南方军人的善于夜袭特点，携带毒弩、短刀，并以口令和竹哨为呼应方式，对敌人实行持续性骚扰。为的就是让对手难以获得充分休息。

 

此外，兀良合台带领的3000蒙古骑兵和数万大理仆从军已从云南出发。忽必烈也派遣了一支偏军前去接应。他们试图进攻荆湖南路首府潭州，但也是由于守军顽抗而踯躅不前。

意外结束

虽然鄂州和潭州的局势暂时稳定下来，但蒙古军队向来善于长途迂回和穿插包抄。一旦鄂州和潭洲城下的蒙古军放弃战场，就能合力扑向临安。宋理宗因此下令贾似道离开鄂州，前往略靠后方的黄州构建新防线。

 

当战争进入初冬的11月，蒙古军营也开始因疾疫、缺粮出现不小的非战斗减员。随着战死者和伤病者的增加，有限的医疗资源已经超过了承受极限。在荆楚之地的凄风苦雨中，伤寒、痢疾等疾病开始逐步蔓延开来。反而是被围困的宋军，由于及时处理尸体和控制城内的人口流动，没有留下瘟疫或者饥荒记录。

不过，南宋方面的钱粮和人力资源也已经抵达极限。尤其是没有可以野战破局的部队来扭转局势。对于鄂州城内的普通军民来说，始终要饱受节衣缩食之苦。出于自愿或者官府胁迫，还要将为数不多的钱粮衣帛优先供应给守军。城头守军除了瞭望长江和城下的蒙军动态，几乎没有别的途径获得最新的战报。在严惩流言的禁令下，所有人都只能将不安和期待埋在心里。

 

最后，还是蒙哥的确切死讯挽救了局面。由于阿里不哥为在漠北称汗而发起密集行动，忽必烈在11月28日决定撤军北上。他留下部分兵力后退扎营，自己亲率主力从牛头山出发。一方面扬言要出兵临安，另一方面秘密地率军北返，准备参加蒙古汗位的争夺之战。鄂州在承受了3个月的猛攻后，终于得以幸免，全城军民们才松了口气。

然而，整个鄂州城已因为战争而陷入彻底萧条。当年旌旗飞舞、鼓号鲜明的水军船坞，人声鼎沸、摩肩接踵的沿江市大都灰飞烟灭。过去依水而生的400多户船民，在围城期间遭到了宋蒙两方的无情征用。躲过战争的他们，从此彻底沦为了无家可归的游民，还要忍受各方的歧视和讥笑......