一种原本用在医学成像的光学技术，现在被天文学家拿来设计成新型X射线太空望远镜，将能让望远镜看得更远、更清晰，解决过去设备的分辨率与焦距问题，并且焦距从10米缩减至不到50厘米。

X射线望远镜是观测太空中各种辐射X射线天体的利器，比如X射线双星系统（其中一颗为致密星，通常是中子星或黑洞）、脉冲星、伽玛射线暴的X射线余辉、太阳耀斑、超新星爆炸遗骸、活跃星系核（AGN）、黑洞、星系团中的高温气体与暗物质等。

目前最有名的2个X射线天文卫星为：美国太空总局（NASA）的钱德拉拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory，CXO），以及欧洲太空总局（ESA）的XMM-牛顿卫星（X-ray Multi-Mirror Newton），前者具有极高的空间分辨率（小于1角秒）和较宽的能段（0.1-1keV），后者则具有非常高的谱分辨率，它们是21世纪初X射线天文学主要的观测设备，领先取得大批重要研究成果。

不过X射线天文望远镜也有许多缺点，首先X射线无法穿透地球大气层，所以X射线望远镜只能送上太空，成本高昂；其次，由于X射线能穿透物质，不能像可见光或无线电波那样被反射或折射，也因此X射线望远镜很难聚焦，分辨率和焦距是个大问题。

所以X射线望远镜并非使用一般的透镜或反射镜，而是曲面镜或嵌套的圆柱形镜，借由让X射线以非常小的角度弯曲来聚焦X射线，虽然这道解决方法不错，但结果是望远镜的焦距很长，比如钱德拉拉X射线望远镜的焦距长达10米。

不过由瑞典皇家理工学院（Kungliga Tekniska högskolan，KTH）医学X射线技术员Mats Danielsson、天文学家Mark Pearce领导的团队，将原本用于医学成像的某种先进稜鏡光学技术，拿来设计成新型X射线望远镜，以比传统圆柱形镜略高的角度弯曲X射线，能将望远镜的焦距大幅缩小至不到50厘米。

传统X射线望远镜（上）与新型X设限望远镜（下）镜面的设计差异。

这说明如果以新技术打造X射线望远镜，除了体积更小外，其收集的光量会是今天X射线望远镜的千倍以上，此外分辨率也会大幅提升，代表我们可以从照片中看到更多细节，从早期宇宙中看到更遥远的物体，并且有机会从中发现被错过的新物体。

皇家理工学院团队已经开发出新型望远镜的原型设备，目前研究人员正致力于改进镜头和一些传感器、电子设备设计，希望接下来能正式送上太空进行测试。