一块岩石，能帮我们发现火星生命
一块岩石，能帮我们发现火星生命
一种名为Sulfurihydrogenibium yellowstonense的陆生细菌在温泉中居住，其温度与火星上的某些区域相似。这种细菌引发了一种叫做石灰华的岩石形成，它可以形成面食状的股线。
但研究人员在一项新的研究中表示，如果科学家在火星上找到一种看起来有点像意大利细面条的岩石，那么它可能是某种类型的细菌曾经生活在地球上的隔壁邻居的关键标志。该假设完全基于地球上的观测; 科学家们在红色星球上找不到这种类型的岩石，也没有在火星上找到任何明确的生命证据。然而，这是科学家在寻求更好地了解红色星球时可以寻找的一个有趣的特征。
“如果我们看到这种广泛的丝状岩石沉积在其他星球上，我们就会知道它是生命的指纹，”伊利诺伊大学香槟分校的地质学家，主要作者布鲁斯福克在一份声明中说。“它很大而且很独特。没有其他岩石看起来像这样。这将是外来微生物存在的确切证据。
但是在温泉的环境中，这些细菌垫被岩石“埋葬”，涂有石灰华形式的碳酸钙化合物晶体。每根钢绞线每天拾取一层约0.2英寸（5毫米）厚的岩石。该团队对细菌和岩石进行了大量测试。研究人员分析了样本的DNA序列，因此他们可以识别出他们正在观察的精确物种。他们还分析了这些细菌产生的蛋白质以及生物体如何产生能量来养活自己。
这就是为什么Fouke和他的同事认为石灰华可能是寻找火星生命迹象的科学家的一个有价值的线索; 因为岩石围绕细菌建立，它保留了有关细菌的信息。如果你想知道研究人员如何收集他们在这个项目中研究的细菌样本：他们自然地使用了消毒面食叉。
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