“你们便是今世愚公、时代榜样” 

夏天的骄阳还未露脸，八步沙林场的清晨已热闹了起来。

郭万刚和搭档们细心地查看植物生长情况，不久前他们刚刚完毕了春季栽树和“草方格压沙”作业。死后的沙地上，一株株榆树、一簇簇柠条生机盎然。

时刻回拨到2019年8月21日。那天上午，习主席总书记乘车来到八步沙林场考察。

黄河以西，祁连山北麓，河西走廊生态地位突出。而地处河西走廊东端、腾格里沙漠南缘的八步沙林场，是全国荒漠化要点监测县之一甘肃古浪县主要的风沙口。上世纪80年代初，这里狂沙暴虐，沙魔不断吞噬农田村庄，“秋风吹秕田，春风吹死牛”。

为了守护家乡，郭万刚的父亲郭朝明等6名庄稼汉，在承揽沙漠的合同书上按下手印，誓用青丝换绿地。多年来，以“六老汉”为代表的林场三代员工扎根沙漠、治沙造林，守得沙漠变绿地。

如今，这道重要生态安全屏障建得怎么？林场员工日子是否有保障？总书记深深牵挂。

得知总书记要来的消息，郭万刚和搭档们一早就在林场等着、盼着。上午10时40分左右，总书记大步走来，亲热地向大家伸出手。郭万刚迎上去紧紧握住，好久都舍不得松开。

“你们几代人几十年的坚守很不容易。你们便是今世愚公、时代榜样，要向你们学习。”走进林场，看到旧日寸草不生的荒漠已是绿意点点，总书记无限慨叹。

这样的贴心话，让郭万刚这个刚强的西北汉子差点落泪。治沙种树几十年，他放弃了供销社的“金饭碗”，经历了在沙地上挖壕沟、用柴草搭窝铺、拿开水泡馍当饭吃的艰苦年月，也曾在长期苦闷、孤寂而艰苦的日子里有过不坚定。听到总书记这番话，他更加信念如磐——“一定要坚守，由于被需要，也由于被了解”。

春秋两季是当地进行“草方格压沙”作业的好时节。不远处，几位林场员工正在繁忙。总书记走过去，同他们聊起来，“这里治沙用的植物有哪几种？”“乡亲们日子怎么样？”……大家仔细作了答复，还为总书记演示怎么压草方格。

“我来试试。”话音未落，习主席总书记俯身拉起了开沟犁，同他们一同干起来，不一会儿就在沙地上开出一道两米多长的直沟。

“一看总书记便是‘庄稼好把式’，是种过地的人。”

“我干农活这点力气还是有的。”

……

现场一片欢声笑语。

从林场往回走，习主席总书记对林场员工殷殷嘱托：“现在日子好了，还要把咱们的生态环境保护好”“要保重身体才能把沙治好”“把日子过好，治沙便是为了更好的日子”。

字字句句，暖流般沁入群众心间，鼓励着人们继续向荒漠深处、条件更加艰苦的地方迈进。

“咱们看到了，习主席主席发表新年贺词时，背面书架上摆放着他来林场时同咱们在一同的相片。”郭万刚说，看到这一幕，林场每一个员工的心里都是暖乎乎的。