纵观中国历史5000年，前后一共经历了40多个朝代。从夏朝建立开始算起，大约在公元前2071年，到清朝结束，也就是1911年，大部分皇帝都把都城设立在辽阔的北方。当然也有一些例外，比如说南宋因为北方战事吃紧，所以把都城设在了杭州，不过绝大部分皇帝都把都城定在了北方，像洛阳是十六朝古都，西安是十朝古都，开封是七朝古都，这样的城市在北方数不胜数。

那么，为什么这些皇帝钟情于北方，而不是把都城定在南方呢？

其一，地理位置优越。

南方地区多以丘陵山脉为主，在战争上讲易守难攻，并不利于大规模的作战。而反观北方大多是平原地带，更有利于大规模战争的开展，而且敌方来袭时也更容易发现。与此同时经过几千年的建设，北方也建立了以长城为核心的防御战线，包括鸭绿江，嘉峪关，山海关一线，这一防线也保佑着在北方的王朝，繁荣发展。

《汉书•匈奴传》“建塞徼、起亭燧、筑外城，设屯戍以守之，然后边境得用少安。”

其二，经济发展稳定。

虽然说现在南方之地现在极为富庶，但在古代南方的经济发展，相对于北方来说还有很大的差距。古代我国一直把南方称为荒蛮之地，当地人得不到开化，经济无法发展。而相对来说，北方的经济发展更加稳定。而且古代以农牧业为主，北方有大量平整的土地，发展农业方面具有先天的优势。从宋朝开始南方经济才得到了发展，但是宋朝之后如元朝清朝等等，都是从关外进入的民族，对男方湿热的天气难以忍受，所以还是喜欢定都北方。

《汉书》记载： 故秦地，天下三分之一，而人众不过什三，然量其富，居什六。

其三，文化传统影响。

文化传统影响分为两方面。

第一方面就是风水学说。中国古人非常看重地理位置上的风水术，认为皇城一定要建立在龙脉之上，而所谓龙脉大都在中国北方地区。对于这些信奉风水学术的皇帝来说，更源于选择把都城定在拥有众多龙脉的北方。

《地理大成·山法全书》有记载：“龙者何？山之脉也……土乃龙之肉，石乃龙之骨，草乃龙之毛”

第二方面则是文化的发展起源于北方。在古代南方经济发展比较落后，文化的兴盛程度也远不及北方，从宋朝以后南方的文化才得以有了发展，但是传统的思想已经深入人心，所以这些皇帝也不愿意把都城定在“思想荒芜”的南方。

《吕氏春秋·音初》记载：“禹行功，见涂山之女。禹未之遇而巡省南土。涂山氏之女乃令其妾候禹于涂山之阳。“

综上所述，在中国古代北方多个条件都优于南方，所以这些皇帝喜欢把都城定在北方。而且纵观中国历史上的400多位皇帝，大部分也都出生于北方，这是南方所不具备的先优势。这些因素结合在一起，也让北方地区成了定都最优的选择。