科学为什么没有起源于中国，而是起源于西方？

“中国为何没有产生伽利略、牛顿、爱因斯坦式的伟大科学家？”这个问题的核心应该是：现代科学为什么没有起源于中国，而是西方？这其实是著名的科学史专家李约瑟提出的“李约瑟难题”。

要知道爱因斯坦提出狭义相对论的1905年，都是100多年前的事情了，而中国现代科学是在建国1949年之后才开始的。

其实一直以来这个问题都困扰着整个学术圈，也是科学史领域被讨论得最多的一个议题。比如：著名的科学史专家陈方正就专门写过这方面的著作《继承与叛逆——现代科学为什么出现于西方》，两大册专门探讨这个问题。

有这么多的学者来探讨这个问题，因此在这个领域当中观点也出奇得多。所以，这压根就是一个极为复杂的问题，涉及到了因素众多。在这里，我就仅仅说一说，我看到的相关学者们的一些比较主流的看法。

现代科学为何起源于中国？

这事其实还要从远古说起，按照目前分子生物学的分析，现代人类，也就是晚期智人其实是起源于非洲的，这是基于Y染色体和线粒体DNA的分析得到的结果。

后来，人类的祖先走出了非洲，遍布于全世界。从DNA的角度来看，如今各大洲的人种之间的差异，远没有非洲人相互之间的差异大。

走出非洲的智人其实一直过着“不稳定”的生活，这是因为当时智人还没有发展出农业来，所以有点类似于游民民族，哪有吃的就走到哪。

后来，在距今1万年前左右，地球的温度突然上升，地球上的植物开始繁茂地生长，这时候智人发现了小麦，并且开始培育小麦，小麦给人类提供了稳定的粮食来源，这使得人类不需要再为了填饱肚子到处跑了。

这个时候，人类的生活开始“稳定”了下来，农业也就出现了。农业的出现，使得文明也得以出现，我们熟悉的美索不达米亚文明就是人类史上第一个文明。如果你了解“四大文明古国”，就会发现这些文明古国无一例外都是农业大国。农业给这人类带来的好处就是稳定的食物来源，但凡事都有双刃剑，它同时带来的是“繁忙”，人类要天天在地里干活，耕种。即使是这样，人类也只能勉强地维持生计。

而各个文明的统治者为了维护政权的稳定，他们能做的就是想办法让人民吃饱。所以提高亩产量成了各个文明古国一直在致力于解决的问题。所以，和农业相关的天文学、数学还有技术得到了长足的发展。无论是埃及、中国、还是印度都是如此，实用性永远是第一位的。

而我们知道，科学其实是纯粹逻辑的认知，科学发展的早期其实是不具有实用性的。因此，科学不在这些古国发展起来也就能够理解。

现代科学为何起源于西方？

而我们都知道，科学其实是起源于古希腊的。那为什么是会是古希腊呢？

我们要搞清楚一个最核心的问题，古希腊和其他几个文明古国有什么区别？

简单来说，古希腊是城邦制度，它不是一个统一的国家，而是一群城邦，城邦之间被众多的山阻隔着。因此，古希腊各城邦并不适合搞农业。所以，古希腊被后来成为海洋文明。这是因为，他们主要依靠海上贸易。

不仅如此，古希腊人口由于增速过快，导致中后期开始扩张，开拓了许多殖民地。而真正导致“科学”诞生的则是奴隶制。当时，在古希腊享有特权的其实是拥有公民身份的男人，而干活的基本上都是奴隶。这使得有一批古希腊的男性公民可以到处游学。“哲学和科学之父”泰勒斯就是古希腊人，他早年就到处游学，就在古埃及留下了足迹。

除此之外，古希腊的先哲们还有大量的时间去思考一些天马行空的东西。他们不需要像各大文明古国的统治者那样去思考如何能够让国内安定的问题。

泰勒斯那一句：万物的本源是水。拉开了西方哲学的序幕，在此后演化出了毕达哥拉斯所领衔的形而上学的哲学流派，也演化出了自然哲学，而自然哲学就是现代科学的前身。

其实到了牛顿时代，牛顿的职业其实就是自然哲学家，所以，他的著作才会叫做《自然哲学的数学原理》。而科学是在牛顿之后的100多年后，才从哲学中被单独拎出来的。

因此，古希腊之所以可以诞生科学，主要是因为古希腊时代特殊的土壤，更具体一点就是奴隶制导致民主制的诞生，出现了一群不需要担心民生的公民，继而引发哲学的起源，而科学则是在后来从西方哲学当中分离出来的。而中国自始至终都是一个地地道道的农业大国，一直到近现代，因此一直和科学无缘。

正是因为中国一直和科学无缘，没有科学的土壤也就不可能产生科学巨匠。