OTC为非处方药的缩写。非处方药是消费者可以不凭医生的处方直接从药房或药店购买，而且是不用在医生指导下就能安全使用的药品。

非处方药根据其安全性又分为甲类和乙类两种：

甲类非处方药包装盒上“OTC”标识底色为红色，只能在具有《药品经营许可证》、配备执业药师或药师以上药学专业人员的社会药店、医疗机构药房零售的非处方药；

乙类非处方药包装盒上“OTC”标识底色为绿色，除药店和医疗机构药房外，还可以在经过批准的普通商业企业零售。

OTC药品主要有以下几个特点：

非处方药使用一般不需医务人员指导和监督，仅适用于患者可自我诊断的轻度病症以及部分经确诊后的慢性病。