科学家全力解码冠状病毒基因


美媒称，科学家们正以前所未有的速度和开放度解码新型冠状病毒。

据美国《华盛顿邮报》网站1月25日报道，在中国武汉一家海鲜市场的顾客中首次报告有肺炎疾病的10天之后，科学家就公布了导致患者患病的冠状病毒的基因序列。这些宝贵数据激发了一次大规模协同合作，以了解这种在中国内外迅速传播的神秘新病原体，任何想要加以探究的研究人员都可以免费获取数据。

报道称，这个基因组被公布在一个开放访问的基因信息库里。美国珀杜大学癌症结构生物学教授安德鲁·梅塞卡已经调整了实验室的研究方向，开始分析这个与“非典”病毒惊人相似的DNA序列。位于蒙大拿州的美国国家卫生研究院落基山实验室的科学家们要求一家公司将得自电脑屏幕上一连串字母的信息转化成他们可以在培养皿中研究的真实DNA。

科学家们正在以前所未有的速度展开实验、分享数据并揭示这种病原体的秘密——面对公共卫生紧急状况，新的科学工具和文化规范使得这场竞赛成为可能。

美国西北大学范伯格医学院微生物学-免疫学教授卡拉·萨切尔说：“速度无与伦比。这真是前所未有的。现在所有人都是这样的：我们不在乎自我，我们不在乎谁是第一，我们只想解决问题。信息流的速度非常快。”

报道指出，美国珀杜大学的科学家们正准备扩大生产他们原本为抗击“非典”而研发的实验性药物，看看这些药物是否有望对抗这种新型冠状病毒。在基因组上传12天后，美国国家卫生研究院的科学家发表了其第一项分析，显示这种冠状病毒进入人类细胞的门户与“非典”病毒相同。大约12小时后，一个从患者身上分离出了这种病毒的中国科学家团队借助真实病毒表明，该研究院的科学家是正确的。

与此同时，美国西北大学的一个研究小组最近要求一家公司合成大约12个病毒基因组片段，目的是能够进行有助于开发药物、疫苗和形成快速诊断方法的研究。

美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福西在接受采访时说，研究人员已经开始利用这个病毒基因组研发疫苗。他表示“有理由相信”，不出3个月就可以在人类身上试验这种疫苗的安全性。

美国国家卫生研究院落基山实验室的博士后研究员迈克尔·莱特科说：“这是我们第一次看到，当一种新病毒暴发，科学界几乎实时分享数据，而不是只能走向期刊投稿的老路。”

他希望，揭示这种病毒如何感染的秘密将有助于安抚恐慌情绪。他提到，流感每年在美国和全球造成大量人口患病和死亡，但不会引发全球范围的恐慌，因为大家了解其中的风险，而且还有疫苗。

梅塞卡说：“当你不了解某种东西的时候，你就会恐慌。如果你了解了，就不会那么害怕——你知道它是怎样发挥作用的。通过更快地分享信息——无论是来自研究还是实际发生在个人身上的情况，我希望这种恐慌和害怕会消退。”