在两千年前，古代的椰枣，最终也形成了我们今天所知道和喜爱的包馅美食的原料——一种令人垂涎的商品。现在，研究人员已经成功地使这些古老的种子发芽，重现了过去那些美味的果实。

发表在《科学进展》杂志上的一项研究中，研究人员描述了他们如何从以色列南部发现的六颗具有2000年历史的种子中培育出了椰枣树。

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研究人员说，这些种子与现代椰枣种子略有不同，它们“比现代椰枣品种的棕榈长得多且宽得多”。尽管它们之间存在差异和年龄，但它们仍然可以发芽。

虽然这些植物还只是幼苗，也就是说它们还没有结果，但我们已经有了一些可以期待的线索。这些种子拥有更大的尺寸表明它们是由人工培育出来的，而不是野生的。研究表明，“与野生的相比，人工培育出来的植物的果实和种子往往更大。”

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（研究人员用2000年前的椰枣树种子培育了6棵树苗。）

研究人员并不是很确切地知道，种子为何能够保存这么长的时间并且仍然可以发芽。但他们认为，这可能与所发现地区的天气状况有关。种子在干燥，不活跃的状态下保存的时间更长。以色列南部死海附近的低降水量和极低的湿度可能为这些提高了条件。研究人员推测，耐久性也可能是椰枣树的一种特殊适应能力，以此来帮助它在“极端的沙漠条件下”播撒更多的种子。

这些“犹太椰枣”生长在耶利哥和死海附近的大型种植园中。它们因“体积大、味道甜、贮藏时间长和药用特性”而出名。换句话说，它们是美味的，巨大的，经久不衰的，甚至可能对你有好处。

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枣椰树可能是最早被驯化的树木作物之一，可以追溯到7000年前——犹太王国是它的粉丝。但是，“征服的浪潮被证明是如此具有破坏性，以至于到了19世纪，这些具有历史意义的种植园已荡然无存，”研究人员说。

这不是该团队第一次能够让为数不多的古老椰枣种子发芽了。早在2008年，他们就对一颗椰枣种子进行了类似的研究。研究人员说，这项新研究证实了椰枣种子的(令人难以置信的)长期存活率。它还为科学家们提供了一种“重新发现”这棵历史悠久的树的起源的方法，并暗示了数千年的农业是如何把一种古老的水果带到我们今天在水果店买的东西上的。

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“这些椰枣的特性可能会揭示出古老的栽培方法对其果实品质做出的贡献，因此与现代椰枣种植业的改良具有潜在的联系。”