历史上的几次福建移民潮，为何都选择“下南洋”？
无论时间多么贪婪地吞噬一切，我们都应该在还能呼吸的时候尽最大努力来赢得声誉，这样时间的镰刀就不会伤害我们。—— 莎士比亚
南洋这个词，总是透着一种蒸汽波的梦幻之感，那里有碧海蓝天，珍珠岛屿，飘香的榴莲和婆娑的椰林，当然还有着浓郁的华侨文化。
过去，对于华人来说，南洋更像是一片古老而绮丽的淘金热土，它历史发展的背后蒸腾着辛辣热血的淘金梦，也饱含了无数人富贵险中求的奋斗和冒险。
在我国的历史发展中，位于东南沿海的福建省曾有过几次大规模的"下南洋"移民浪潮，一代代爱拼敢赢的福建居民坐着舟楫行船，展开了一场场浩浩荡荡的"下南洋"行动。
大批移民在那里工作定居，落脚扎根，最终塑造出了东南亚独特的华人文化——高大整饬的骑楼，神圣肃穆的妈祖庙、关帝庙，街边小食店里的肉骨茶、云吞面，飞檐翘角的福建同乡会馆，还有随处可见的操着闽南话的生意人……
时至今日，福建华侨对南洋的影响依旧清晰可见。
一、福建人为什么要下南洋？富贵险中求，爱拼才会赢
南洋广义上来说就是今天的东南亚地区，包括印度尼西亚、菲律宾、新加坡、泰国、越南、缅甸和马来西亚等地。
据统计，福建约有近1600万华人华侨，其中有超过1200万人生活在东南亚。对此有人可能会产生一个疑问——为什么会有如此多的福建人选择背井离乡，远赴南洋闯荡呢？
其实最主要的原因是为了谋生。福建位于我国东南沿海地区，有着"八山一水一分田"的地形地貌，那里河流短促，平原稀缺，山地面积约占土地总面积的90%，剩下能耕种的土地又都是不适宜种植庄稼的红壤、赤红壤。
这就导致自古以来，福建地区农业发展不利，经济落后，在很长一段历史时期，福建当地非常贫穷破落，不少人过着忍饥挨饿的生活。
如此一来，当地人不得不另寻出路——谋生计、四处打拼，只有这样才能维持家庭生活，改变个人以及家族的命运。
幸而上帝给福建人开了另一扇窗，狭长曲折的海岸线使得福建海上交通便利，四通八达，于是有很多人在本土发展不利的情况下，选择背起行囊，下南洋寻找出路。
除谋生之外，福建人下南洋很大一部分原因还在于躲避战乱。历史上，每到中国社会朝代更替的时候，就会出现频繁的战乱，百姓弃地而逃，成了流民。
在无家可归之时，由于地缘上的毗邻，南洋成为了福建移民的避难所和迁居地。尤其是到了清朝末年的时候，中国沦为半殖民地半封建社会，在西方资本主义的冲击之下，福建的大量农民和手工业者破产，战争和贫穷迫使着他们远渡重洋，到东南亚地区求发展。
二、福建移民潮的目的地，为什么会选择在"南洋"这一区域？
可以说，南洋对福建人来说是一个谋求生存的宝地。可是能谋生的地方很多，为什么福建人偏偏选择了南洋？南洋究竟有着怎样的风采和诱惑，能吸引一批批福建移民乐此不疲前往那里？这与南洋的地理、人文和政府支持有很大的关系。
首先，福建和南洋距离较近，具有地理上毗邻的优势。
古时候，没有发达的航海技术，想漂洋过海去别处地方谋生，本身就是一件存在很大风险的事情，许多人殒命在半路上。
所以如果选择一个距离较近的地方，就能很快抵达目的地，路途中的风险较少，相应的花费也相对偏低。因而与遥远的拉美、欧洲地区相比，福建人更愿意前往南洋，便利的地理位置使南洋成为了福建人移民的首选。
此外，南洋地区适宜生存，那里有肥沃的土地，温暖湿润的气候，还有碧海蓝天的美景。
福建当地恰好和南洋的气候、饮食较为相近，也有着相似的环境和风土人情——同属海洋文明，百姓多以出海捕鱼、经商为生，所以福建人去南洋不会有明显的不适应或者充满文化隔膜，反而能很快地融入当地。
其次，促使福建人选择南洋还因为，当时南洋恰好需要大量劳动力。
19世纪下半叶，在英国、荷兰殖民统治下的南洋，资本主义迅速发展，各种开发建设不断展开——修建公路、开采矿藏、创办工厂、垦荒土地、开辟种植园，种种工程都需要大量劳动力，因此南洋的就业机会非常多，来这里打工，轻易就能找到一份谋生的工作。
为了吸引华工的到来，西方殖民者还推出了许多颇具诱惑力的福利政策。比如在马来西亚的砂拉越州，执政国王曾颁布过一个公告，华人来此就业，政府会提供免费土地给他们耕种；
还会给他们安排临时住所，同时免费赠送一年大米和食盐；另外还有专门的警察局帮华人维护治安；只要华人愿意，就能够安全有保障地在砂拉越工作生活。
这样的移民政策，对于那些饥寒交迫，丧失土地的福建人来说，具有很大诱惑，所以就在此时，一批又一批福建人拖家带口地迁居到了南洋。
最后，还有一个原因是南洋有浓郁的华侨文化作为基础，下南洋，老乡见老乡，后来者能得到很好的依傍。
由于福建人在近代以前就有过多次下南洋的移民浪潮，福建人团结、敢拼，很快在南洋站稳脚跟，许多人在当地娶妻生子、做生意，久而久之，有了财富积累。而后这些发达的闽商会在南洋各地，捐资修建妈祖庙、关帝庙和同乡会馆，使当地的福建人能借此联结到一起。
在南洋地区，华侨所建的寺庙不仅具有宗教功能，还有许多社会服务功能，比如处理华侨移民之间的矛盾，给同乡移民带去各种社会福利等等。后来南洋还出现了许多具有政治色彩的华人社团，他们能够保护华人的权益，使后去的移民得到同乡的保护、帮助并获得归属感。
此外，那些在南洋站稳脚跟的福建华侨们，他们本身很享受东南亚殖民国家的教育、卫生、娱乐和文化氛围，所以也希望自己的家族亲人、同乡能来这里，一起谋求发展。
于是在他们每次给家里写信或者回乡探亲时，就会就会不断向亲朋好友们宣传、介绍南洋的社会生活，因此也吸引了更多的福建人前往南洋扎根。
三、福建人对南洋的影响，如山高，似海深
福建人下南洋历史悠久，这种移民文化，无论是对福建人还是对南洋来说，都是一种互利互惠，彼此成就的关系。
下南洋的华人勤劳勇敢、吃苦耐劳，为南洋建设立下了不朽功劳。他们成为南洋地区经济开发的主力军，通过勤奋和努力，改变了南洋落后的经济状况，对当地的生产、生活以及经济建设，都产生了很大的影响。
一方面，许多华人在侨居国做生意，开商铺，管理海外贸易，收购当地土特产，销售当地货物，从而形成一个沟通中国和海外贸易的商业网络。这些人因为促进了当地的经济发展，所以也很被当地政府认可倚重，泰国王室就曾表示，"如果没有华侨，可能宫廷什么买卖也做不成"。
另一方面，有一部分普通的华人从事手工业和农林牧渔业，他们当鞋匠、金匠、锁匠、画家、烤面包师、铁路工人、木工、瓦匠、餐馆服务人员……各行各业，均有涉猎，这使得华人在当地的社会日常生活中发挥了很重要的组成作用。
华人移民的不断到来，使得南洋的人口迅速增长，经济和文化也愈发繁荣，除餐馆、酒店、理发店外，卖服装、布匹、五金、药材和日用杂货的店铺多起来，邮局、书店、洋货店、茶楼、餐馆也纷纷涌现，这样繁荣多元的社会图景，华人功不可没。
海峡殖民地总督弗兰克·瑞天咸就曾说过，马来半岛的繁荣昌盛，"皆华侨所造成"，"马来诸邦之维持，专赖锡矿之税入。……作锡矿之工作者，首推华侨。对于此勤奋耐劳守法之华侨之谢意，非言语所可表达。"
与此同时，东南亚华人在政治上的地位也越来越高。泰国前总理他信是华裔出身；菲律宾前总统阿罗约的丈夫是华人；泰国议会上，有三分之二的议员是华裔；马来西亚，华人从政的例子也屡见不鲜；
而在菲律宾，十大富豪里有七大是华人，他们赚了钱会大量地回馈当地社会——建学校、医院和民间文化组织等等。
时至今日，福建人下南洋奋斗的故事已经成为了过去，但他们的血脉与汗水已经融入于南洋的历史和发展之中。过去福建人奋斗的心酸和荣光已经沉淀在时光之中，但他们充满离别、悲情、奋斗和打拼的故事却依然不断地被人们翻阅、回溯。
华人特色已经变成一组无法磨灭的印痕，充斥在南洋的每一个角落，那里有写满汉字的店铺招牌，有遍布大街小巷的娘惹菜、肉骨茶、妈祖庙，这些随处可见的小景无一不展示着南洋独特的华侨风情。
至于那些站在店铺门前，说着客家话或者闽南语的商铺老板们，他们每个人背后都有着整个家族大海一般广阔而波澜的南洋奋斗史。
